От этих мыслей меня оторвал голос Федотова. Он говорил в трубку:
- Нет, людей поведу я. А что сказал проводник?… Понятно!
Яков Павлович положил трубку на рычаг и повернулся ко мне:
- Киру Матвеевну видел?
- Она поехала в лес. И мать Славки тоже.
- А кто дома у Киры Матвеевны?
- Галя.
- Хорошо, - сказал Яков Павлович, - она толковая. Мне нужна какая-нибудь вещь Славы. Одежда, обувь…
Зазвонил телефон, и Федотов снял трубку:
- Слушаю. Кто? Коврига?… Так. Понятно… Сорок два человека? А ты говорил, пойдут двадцать… Понятно. Я буду скоро, очень скоро.
Потом Яков Павлович разговаривал по телефону с Тихоном Ильичом. Я вспомнил краснощекого сторожа подсобного хозяйства, вспомнил его разговоры об охоте и о медведях и подумал, что этот человек должен помочь. Такие, как Тихон Ильич, умеют ходить по лесу так, что ни одна веточка под ногой не хрустнет, ни один след не останется незамеченным.
Что говорил по телефону краснощекий сторож, я не слышал, но последние слова Якова Павловича меня не обрадовали. Он сказал в трубку Тихону Ильичу:
- Да, знаю, что там много болот. Да, к сожалению. Это и меня беспокоит. Ну, пока…
Только тут я заметил, что Федотов с зимы как бы постарел. Вокруг глаз, провалившихся на худом лице, появилась сетка морщин. Две складки легли треугольником от носа к углам рта. Раньше их не было. И седина тронула волосы, точно иней.
Снова зазвонил телефон, и опять разговор был о людях, которые шли в лес.
А потом телефон раззвонился протяжно, без перерыва. Федотов снял трубку, а в ней голос был так громок, что я слышал каждое слово, которое говорили Якову Павловичу:
- Райком?
- Райком.
- Говорят из парткома аэровокзала. В каком квадрате может быть мальчик? Хотим сообщить пилотам рейсовых самолетов.
Федотов прижал трубку плечом, высвободил руку и развернул на столе карту. Пальцы быстро скользили по квадратам на серо-зеленой карте.
Он перехватил трубку рукой и сказал:
- Квадрат шесть ноль один. Это трасса ближней авиации.
- Понятно, - прохрипела трубка. - Даем задание по линии. По пути снизятся. Просмотрят. Сообщат…
И опять звонки и голоса.
- Нет, - говорит кому-то Федотов, - ты же пенсионер. Тебе надо дома сидеть. Там в лесу народа хватает. Опытные охотники пошли.
Вначале голос из трубки я не слышал. Но пенсионер ответил Федотову, видимо, так громко, что последние его слова долетели ко мне:
- Из партии на пенсию не уходят. Я коммунист. Изволь сказать, куда мне явиться!
Федотов ответил:
- Люди идут в лес от сторожки, что на втором километре. Я буду там через полчаса.
