«Мажор» шумно выдохнул, облизал языком пересохшие губы и, сглотнув, опасливо покосился на руку отца Дитера. Тот молча ждал.
— Я-я-я… мне нужны апартаменты. На полгода… на худой конец сьют. И… я предпочитаю морскую кухню… морепродукты, знаете ли… и рыбу… — с каждым словом его голос становился все тише и неувереннее, а взгляд все растеряннее. Пока наконец он не замолчал, не зная, что говорить.
Отец Дитер подождал еще некоторое время, а затем снова кивнул.
— Ты не ответил на мой вопрос, но я понял.
Он отвернулся и, сделав два шага, вернулся на то место, где и стоял, когда привратник подвел прибывших к нему.
— Вы можете провести здесь год. И за это время никто не сможет увести вас отсюда. Только вы сами можете принять решение уйти. Причем в любой момент. Но пока вы находитесь в этих стенах, единственное, на что вы имеете право, — это повиновение. Ибо с того момента, как вы примите решение остаться, вам будет запрещено все, что не будет прямо разрешено мной или другим вашим наставником. Если вы согласны на такое условие, скажите мне об этом.
Они переглянулись. Все было понятно и… совершенно непонятно. Но Ирайр знал, что у него нет обратного пути. И остается только идти вперед. Поэтому он сделал шаг и твердо произнес:
— Я согласен.
Отец Дитер молча наклонил голову в жесте, который можно было одинаково расценивать как согласие и как поклон.
— Я… согласна, — после короткого колебания сказала женщина.
Отец Дитер повторил жест.
— Я согласен, — тихо, но твердо произнес неприметный мужчина.
И вновь то ли кивок, то ли поклон.
— Послушайте, — сделал последнюю попытку «мажор», — мне достаточно и полугода. И… неужели у вас тут нет ничего вроде VIP-обслуживания? Я готов оплатить все по высшему тарифу…
Отец Дитер молча смотрел на него, ожидая ответа. «Мажор» скривился и пробормотал:
— Нет, это черт знает что! Я непременно буду жаловаться в местное управление по сервису и туризму… Ну, хорошо, хорошо, я тоже согласен…
Отец Дитер склонил голову.
— Сейчас вас отведут в ваши кельи. Там вы снимите с себя мирскую одежду и переоденетесь. Следующие три дня вам предстоит короткий пост. В это время вы не должны покидать кельи. Если вам по каким-то причинам потребуется это сделать, вы должны будете испросить на это разрешения у любого, кто будет поблизости…
— Но послушайте, там, у ворот, мои чемоданы, — вновь послышался раздраженный голос «мажора» и…
— Я не разрешал тебе говорить! — голос отца Дитера был все так же тих, но на этот раз в нем прозвучала такая сила, что «мажор» тут же испуганно умолк. — Повторяю, — отец Дитер обвел их взглядом, — вам запрещено все, что не будет прямо разрешено мной или другим вашим наставником. Спать, есть, говорить — из этого числа. — Он перевел взгляд на «мажора» и тихо добавил уже для него: — О том, что осталось за воротами, — забудь.
