– Любовь – всегда путаница, – заметил друг. – Но могу тебя заверить: если она выйдет замуж за кого-нибудь другого, то легче тебе не будет..
Джек промолчал, но в душе согласился. Но что это меняет? Крессида и думать не желает о браке с ним, а он не может ее принудить.
А пока что надо думать о приданом для Крессиды. После того как они с приятелем обсудили все детали и Марк пошел искать Мэг, Джек вспомнил слова друга:
«Видишь ли, старина, не стоит жертвовать собой. Как только ты дашь ей возможность познакомиться с другими молодыми людьми, начинай сам за ней ухаживать. Если она увидит, что ты делаешь это по велению сердца, то… Знай – ни одной женщине не понравится, если ей делают предложение из чувства долга».
Перед Джеком забрезжила слабая надежда.
– Боже праведный! – воскликнул доктор Брамли, держа в рукав письмо. – Как такое могло случиться?
– От кого это, папа? – поинтересовалась Крессида.
– От юридической конторы «Чадуик и Симмз». – Доктор Брамли посмотрел на Джека. – Мистер Симмз сообщает, что ведет ваши дела.
– Совершенно верно, сэр. Пару недель назад я упомянул ему в письме, что сейчас вы живете здесь.
– Понятно. Но это просто удивительно.
– Что удивительно, папа? – терпеливо спросила Крессида.
– Письмо, конечно. Я даже не знал, что он умер. Как печально. Все стареют. Но чтобы Моруэлл!
– Кто такой Моруэлл?
– Если вы имеете в виду Терстона Моруэлла, то он – дальний родственник, он умер в прошлом году, – пояснил Джек. – Мой отец часто рассказывал о поездке на континент, которую вы втроем предприняли.
Доктор Брамли кивнул.
– Мы были очень дружны, но такого я не ожидал! Господи! Да я не знаю, что делать с такими деньгами!
Крессида чуть не уронила лепешку.
– Деньгами?
Доктор Брамли помахал письмом.
– Он оставил мне десять тысяч фунтов! Только подумай, скольким несчастным я могу теперь помочь!
Крессида подавила стон. Неужели папа никогда не станет думать о собственном благополучии?
– Сэр, у меня есть одно предложение, – заявил Джек. – Если вы хорошенько подумаете, то увидите, что возможность удачно вложить деньги находится совсем рядом.
– Да?
– Отдайте деньги Крессиде, если они вам не нужны. Тогда ей не придется наниматься в гувернантки, а я и Резерфорд сможем взять ее в Лондон и вывести в свет… С приличным приданым она удачно выйдет замуж.
У Крессиды закружилась голова. Он что, сошел с ума? Лондонский высший свет! Если Фэрбриджи прослышат, что она в Лондоне, они ее изничтожат. А папе деньги необходимы.
