– У каждого должен иметься предупреждающий знак, – проскрежетал он. – Впечатляет то, что ты так быстро вычислила мой. Еще сильнее впечатление станет тогда, когда ты примешь это предупреждение близко к сердцу. Если такое вообще случится.
Она взглянула на него с такой сладкой и невинной улыбкой, что он тут же забил тревогу номер один.
– Вы, наверное, не заметили: танец у нас не получается, – сказала Тесс.
– Могло бы получиться лучше, если б ты перестала стараться играть роль партнера. Это полагается мне.
– Виновата. – Вид у нее был совершенно не виноватый. – Я привыкла руководить.
– Мы оба привыкли.
– Ну вот, Шейд. Потанцевали. Теперь объясните, для чего это было нужно. Все и без того доказывает, что в танце мы так же несовместимы, как во всем остальном, за что только ни брались.
Она в самом деле такая или нарочно придуривается?
– Тебе приходилось видеть, как танцуют вдвоем?
– Конечно.
– Ты в состоянии отличить влюбленных от случайных партнеров?
На ее лице промелькнула тень.
– Да.
– В движениях влюбленных есть что-то интимное. Их тела двигаются в такт друг с другом. – Шейд снова притянул ее к себе. – Давай попробуем еще раз.
– Мне не хочется, – нахмурилась она.
– Один танец, Тесс. Если мы и с этим не справимся, как нам убедительно играть свои роли?
Она уставилась в какую-то точку чуть выше его плеча.
– Еще одна попытка, и все.
Шейд придерживался самых упрощенных па. Бесполезно.
– Расслабься, ну!
– Стараюсь!
– Мало стараешься. Опирайся на меня, Тесс. Постарайся улавливать, куда я веду. Ты чувствуешь мою ногу, бедро, малейший нажим?
– Я чувствую, что тут слишком много ног и бедер, – отрезала она с явным недовольством. – Не говоря о том, что и нажим чересчур силен.
Шейду еще не доводилось держать в объятиях женщину, которая так бы сопротивлялась.
– Тебе неприятно, когда я тебя трогаю? Тем хуже, душечка. Ты наняла меня на работу, и так или иначе я ее сделаю. Предлагаю тебе закрыть глаза и вспомнить, что заставило тебя нанять меня. Если причина достаточно важная, ты найдешь способ добиться результатов. Теперь прекрати артачиться и делай, как я скажу, или поставь крест на этом чертовом повышении.
На короткое мгновение Тесс оцепенела, потом сжала губы и опустила руку ему на плечо.
– Танцуй, – приказала она сквозь зубы.
Он снова закружил ее, теперь с легкостью. Тесс уже следовала за ним, споткнувшись только раз. Закончив один тур, Шейд сжал ее покрепче, чтобы она не успела улизнуть.
– Еще разок, – настойчиво произнес он.
