– Еще немного, pequena, и мы приедем.
– Как ты меня назвал?
– Pequena, – пояснил Марселло. – Так в Испании называют маленьких девочек.
Ники произнесла это слово, стараясь скопировать его произношение, и Марселло похвалил ее, вызвав восторг малышки.
Они хорошо поладили… это отлично, призналась себе Шанна. Так почему же мне больно?
Шанна поглядела на Марселло, пытаясь прочесть его мысли, но ей это не удалось. Она отвернулась к окну.
Вряд ли он еще что-то к ней испытывает.
Это от напряжения так быстро бьется сердце, а в животе «порхают бабочки». Это оттого, что Ники впервые приехала на родину своего отца.
За четыре года здесь произошли некоторые изменения, и все же улицы остались узнаваемыми. Шанна нахмурилась, разглядывая окрестности.
Еще через несколько километров в голову закрались смутные подозрения.
Нет, пожалуйста, пусть я ошибаюсь.
Шанна старалась говорить спокойно, хотя ее охватила паника:
– Куда ты нас везешь, Марселло?
– Домой в Ла Моралея.
Она наградила его взглядом, говорящим «ты, наверное, шутишь».
– Было бы удобнее заказать номер в отеле.
– Ненужные трудности и траты.
Если бы не Ники, Шанна поколотила бы Марселло. И к черту последствия.
Ну, погоди, тихо обещал ее взгляд, я еще доберусь до тебя, когда мы останемся одни и Ники не сможет нас услышать.
Дом Марселло демонстрировал богатство и статус своего хозяина. Он располагался среди цветущих садов на просторах испанской земли, за железными витыми воротами.
Сам особняк был больше похож на замок: башенки и овальные большие окна, балконы, увитые гарденией, и балюстрады. Двойные деревянные двери служили главным входом.
Шанна не желала жить здесь и предаваться мучительным воспоминаниям… или хорошим.
Это слишком лично, слишком больно, просто слишком.
Наверняка Марселло знал, как пребывание здесь повлияет на Шанну. Он нарочно привез ее сюда, чтобы помучить.
В этих комнатах они спорили, дрались, занимались любовью…
И здесь Ники будет проводить время с отцом. С этим домом дочке придется познакомиться, чтобы чувствовать себя здесь уютно и комфортно.
Шанна должна была все выдержать… ради Ники.
Потому что для самой Шанны следующие три недели станут настоящим испытанием.
Марселло прекрасно знал это, спланировал и специально ничего не сказал ей.
И он за это заплатит! Еще как, поклялась себе Шанна, выходя из лимузина и направляясь вместе с Ники в просторный холл, где их встретили Мария и Эмилио, доверенные люди, которые жили в особняке и вели хозяйство.
