— Один. Ма-а-аленький секрет. Вот вернусь осенью и обязательно расскажу! — Я встала со скамейки, обняла тоже поднявшуюся Юстинну.
— Пока! Удачи! — Слезы наворачивались на глаза, но мы упорно их не показывали, заталкивая обратно.
— Спасибо! Пока! — Я отвернулась и пошла в сторону замка настоятелей.
Больше задерживать меня никто не собирался. Настоятельница выдала мне готовое направление, небольшой кошелек серебряных монет и пожелала счастливого пути. Я вернулась на конюшню, закрепила сумки на седло выделенной мне рыжей с коричневыми пятнами лошадки и собралась было выехать.
— Ты забыла самое главное. — Настоятель стоял у входа в конюшню со свитком в руках. — Добираться-то как будешь?
— Поеду до Сторожил. Потом через Торгийский перевал, а там тролли подскажут.
— Ответ неверный, послушница. Вот карта со всеми тропами и перевалами, которые нам известны, и письмо магистру Алену. — Он протянул мне свернутые трубочкой листы. — Поедешь в Вырку, до заката должна успеть. Вручишь письмо. Завтра на рассвете магистр со свитой выходят в сторону Алмазных гор. Большую часть дороги пройдешь с ними. Понятно!
— Так точно! Разрешите ехать? — Я положила карту и письмо в одну из седельных сумок моей лошади, и мы вышли на залитый солнцем двор.
— Разрешаю, если не передумала.
— Нет, не передумала.
— Тогда счастливого пути. — Пока я залезала в седло, настоятель исчез, снова растворился в воздухе, как тогда у Разминочной башни.
Я выехала за стены монастыря, предъявив охране у ворот направление на практику, которое одновременно являлось и разрешением на выезд. Отъехав на приличное расстояние, чтобы лучники со стен не могли меня видеть, я развернула карту. Дорога до Сторожил проходит большей частью полями, и я не должна сбиться с пути, даже не зная дороги. Дорога до Вырки проходит по Разнотравному лесу, буду надеяться, что она одна и не разветвляется. Раз уж настоятель так позаботился обо мне и нашел провожатого.
Когда я въехала в лес, солнце начало медленно приближаться к верхушкам деревьев. Лошадка мне досталась спокойная, послушная, мы с ней быстро нашли общий язык и успешно чередовали галоп с трусцой и с простым шагом. Разнотравным лес назывался не только потому, что в нем росло неимоверное количество различных растений. Главной его особенностью было то, что почти все растения в нем были ядовитые и без должной обработки вызывали отравления. Грибы все ложные, даже самые красивые опята и сыроежки на самом деле поганки. Вон справа от дороги заросли чудесной спелой малины, так и зазывает попробовать. Но, во-первых, я знаю, в каком лесу нахожусь, а во-вторых, знаю, откуда может взяться спелая малина в начале весны. Леший сильно перестарался в стремлении отравить побольше проходящих его лесом. На весеннюю малину мало кто клюнет, но кроме нее вокруг множество других ягод и плодов, даже персики есть. И как, интересно, звери здесь живут и отличают отравленные растения от съедобных? А если я приму свою вторую суть, то тоже смогу определять отраву? Надо проверить.
