– Евгений.
– Так и зачем же тебе, Женя, фоторепортер?
– Моя бывшая девушка очень любит читать свежую прессу.
– И обязательно увидит твое эффектное изображение на первой полосе газеты и пожалеет, что не уберегла?
– Где-то так…
– Сто процентов. Наверное, даже всплакнет. А через неделю забудет и пойдет тусоваться с новым другом. И знаешь, какое у него будет перед тобой преимущество?
Евгений пристально глядел на собеседника. Сашка продолжил:
– Он будет живым.
– Остроумно, – самоубийца запрокинул голову, щурясь от необычайно голубого для северных широт неба.
– Реалистично.
– Мне безразлично.
– Да ты поэт!
Парень наклонился над пустотой и сплюнул. Несколько секунд наблюдал за полетом плевка, подчинившегося (никто и не сомневался) закону всемирного тяготения.
– Ты начинаешь меня раздражать.
– Прыгай, и дело с концом, – Сашка боковым зрением заметил, как внизу устанавливают воздушную подушку. Спрятал камеру в чехол и развернулся, намереваясь уйти. У самого люка остановился, будто что-то вспомнил. Достал из кармана визитку. Положил на выступающую часть кровли.
– Если все же надумаешь повременить со смертью, звони в любое время. У меня есть заказ на серию рекламных плакатов для одной конторы. Мужской парфюм. Я бы предложил им твою кандидатуру.
– Шутишь? – Евгений напрягся. По-видимому, ему отчаянно хотелось верить новому знакомому.
– Какие там шутки. Неделю типаж ищу.
– Это что? Оригинальный способ отвлечь меня от деструктивных мыслей?
Сашка отрицательно покачал головой:
– Твой эгоцентризм поражает. Меньше всего меня волнуют, какие у тебя мысли. Я думаю исключительно о том, чтобы качественно выполнить заказ. Ты бы подошел идеально. Но у тебя, увы, другие планы.
Парень поколебался. Пожал плечами.
– Я бы мог их скорректировать…
Сашка отвернулся, чтобы не оскорбить несостоявшегося самоубийцу плохо скрываемым ликованием. Не оборачиваясь, буркнул, что будет рад, если так. Спускался по лестнице, широко улыбаясь. Вышел из подъезда. Оголодавший без свежей информации Макс набросился на друга как волк на овцу.
– Ну что? Что было?
– Ничего. Поснимал.
Приятель клацнул зажигалкой, прикурил. Нервно выпустил вниз струю сигаретного дыма. Ответ его совсем не удовлетворил.
– Прикалываешься? Детали, детали, Санек!
– Извини, но рассказать нечего.
– Как это нечего? – Макс прикрыл глаза козырьком ладони и посмотрел вверх, на крышу, где еще пару минут назад стоял отчаянный субъект. – Куда он подевался?
Поняв, что от приятеля толку не добьешься, журналист отправился на поиски более компетентного источника. Источник нашелся быстро. Моложавая старушка, ощутив причастность к таинству репортерской работы, воодушевленно запричитала:
