Но Япония пока не собиралась нападать на Советский Союз. Тот был трудным противником, что очень хорошо почувствовала увязшая в войне Германия. Слабые резервы Японии просто не позволяли надеяться на успех. Нет, нужно было идти другим путем: сначала неожиданным ударом разгромить вооруженные силы США на Тихом океане, а затем начинать поход на юг. Захватить нефть и каучук Голландской Ост-индии, олово Малайи и многие другие месторождения сырья. Тогда ничто не помешало бы быстро одолеть Америку. И только потом можно было бы заняться Советским Союзом, который к тому времени, надо надеяться, будет достаточно обескровлен в войне с Германией.
Хирохито спокойно слушал, как генералы обсуждали детали оккупации будущих колоний. В конце концов сошлись на том, что армия будет управлять Гонконгом, Филиппинами, Малайей, Суматрой, Явой и Борнео, в то время как флот будет властвовать на всех остальных территориях.
Дата нападения, "день икс", официально установлен не был. Его предстояло назначить на следующем совещании.
Когда император церемонно удалился, Тодзио провел ещё короткое совещание с главнокомандующими армией и флотом. Для этого трио "день икс" был уже определен. Флот три дня назад вышел из своей базы на Курилах. Нагано со смехом объяснил:
— А как иначе тяжелые корабли смогли бы оказаться в заданном районе к назначенному нами сроку?
Да, место и время нападения были уже определены. Подготовка шла полным ходом, пока здесь, в присутствии императора, ещё продолжали разыгрывать церемонии. Каста военных поработала на славу. В те самые минуты, когда Хирохито декламировал стихи о мире, авианосцы, крейсера и эсминцы уже рассекали ледяные воды северной части Тихого океана, спеша к цели, а экипажи самолетов в тысячный раз отрабатывали приемы, которыми они начнут атаку в "день икс".
В начале 1941 года на вечеринке в Токио встретились адмирал Исороку Ямамото и генерал авиации Токахиро Ониси. Оба были уже не молоды. Выходцы из состоятельных семей, оба закончили военную академию, а затем добрались по ступеням служебной лестницы до ключевых позиций. Как и большинство членов кабинета, друзья были весьма состоятельны. Благосостояние их объяснялось тем, что они занимали весомое положение в наблюдательных советах крупнейших компаний страны. Поэтому им не чужды были заботы промышленности. В известной мере это были их собственные проблемы. А главной проблемой японской тяжелой индустрии был хронический недостаток сырья.
