Почти с испугом смотрела на него Любовь Ивановна, поражаясь тому, как быстро и взволнованно он говорит.
— Ты, Саша, задумываешься о большом, но вся беда в том, — наконец сказала она в ответ, — что ты не знаешь Закона Открытого Сердца. По этому закону жили еще отцы и прадеды наши, которые встречали новых людей с улыбкой и радостью — как Красномак меня встретил на первом уроке. А ведь мне страшно было идти к вам после Анны Кирилловны! А ты, Саша, заранее решил, что и я и Стародубцев — плохие, не из твоего класса, для тебя неинтересные люди?
Саша совсем потупился. Любовь Ивановна прохладной рукой подняла его голову и сказала:
— Пойдем на урок, Саша! Мы и так опаздываем!
И они пошли в класс. Но самый важный урок для него уже состоялся.
Как ни жаждал четвертый «в» мира — мира не было. Петя очень переживал, что вся эта война началась из-за него. Вдобавок, как назло, Федоров не выходил у него из головы: Борька уж так его разрисовал и раскрасил, что невозможно было не поверить в Федорова. А Федоров другим оказался. Петя никак не мог понять, какой Саша настоящий, и поэтому все время смотрел на него во все глаза.
Однажды терпение Федорова лопнуло:
— Эй ты, капустный листок, что на меня таращишься? — и замахнулся на Петю. Тот не стал отступать, и нарочно ближе подвинулся.
— А ты откуда про капустный листок знаешь?
— Спроси у Красномака!
Тут Борька подскочил — бросил гоняться за девчонками, он бегал за ними и ляпал им на платье отпечатки ладони, натертой мелом. Это он у Жбанова подсмотрел.
— Чего к нашим лезешь? — закричал Красномак, то напрыгивая на Федорова, то отпрыгивая от него.
— Заткнись ты, который капустному листку продался!
Саша в эти слова вложил всю свою боль и разочарование в бывшем друге. Бывший друг напрыгнул не обидчика, и оба покатились по коридору к ногам завуча.
— Красномак-Федоров!
Мальчишки вскочили, оглушенные голосом свыше, который назвал их вместе. Три года ругал заодно.
— Мирно не можете? — спросил завуч.
— Мирно не можем.
— А почему, позвольте узнать?
— Враги мы, — пояснил Борька.
— Враги? — удивился Борис Васильевич. — Тогда я вас не пойму: друзьями были — дрались, врагами стали — опять деретесь! Где же смысл?
— А чего он? Еще капустным листком обзывается. Да я ему…
— Что же в этом оскорбительного? — удивился Борис Васильевич.
— А вы не знаете. Потому что не слыхали эту сказку. Ее Петрушка придумал, Стародубцев. Капустный листок — он же хороший. А Федоров назло делает его плохим.
