Филистимляне еще 300 лет притесняли евреев, но потом Господь умилосердился над народом Своим и послал ему избавление от врагов. Это было так.
Однажды Самуил собрал народ для покаяния и принесения жертвы Богу. Филистимляне, услышав об этом собрании, вооружились и вступили в землю Израильскую. Тогда по молитве Самуила над их головами загремел страшный гром. Они испугались и обратились в бегство, а евреи возвратили все свои города. Избавив евреев от филистимлян, Самуил до самой старости управлял ими, и был любим всем народом.
Однажды во времена судей был великий голод в земле Израильской. Тогда один из жителей города Вифлеема по имени Елимелех со своей женой Ноеминью и двумя сыновьями переселился в землю Моавитскую. Здесь оба его сына женились на моавитянках: имя одной было Орфа, а другой – Руфь. Спустя некоторое время умер Елимелех, умерли и оба его сына.
После смерти мужа и сыновей Ноеминь пошла в свой город Вифлеем. За ней пошли и обе невестки. По пути Ноеминь сказала им: «Дочери мои! Возвратитесь к своим родителям. Вы видите, как я бедна, и ничего не могу для вас сделать». Орфа послушалась ее и возвратилась назад, но Руфь сказала ей: «Куда ты пойдешь, туда и я пойду, где ты будешь жить, там и я буду с тобой. Твой народ будет моим народом, а твой Бог будет моим Богом».
За такую любовь к свекрови Бог наградил Руфь. Она вышла замуж за богатого и знатного человека по имени Вооз и родила Овида, деда Давидова, от потомства которого родился Спаситель мира.
Когда Самуил состарился, власть свою он передал сыновьям, но сыновья его брали взятки и судили несправедливо. По этому случаю старейшины еврейские пришли к Самуилу и стали просить, чтобы он поставил им царя. Самуил сказал на это: «Зачем вам царь, когда вы имеете царем Самого Бога?» Но народ не переставал просить, чтобы у него был царь, как у других народов. Тогда Бог сказал Самуилу: «Послушайся народа и поставь ему царя».
В это время у одного человека по имени Кис пропали ослы, и он послал сына своего Саула искать их. Три дня сын искал, но не мог найти. Проходя мимо города Рамы, где жил Самуил, Саул пошел спросить его о пропавших ослах. И вот, когда он пришел, Бог сказал Самуилу: «Это тот человек, который будет царствовать над народом Моим».
На первых порах Саул показал, что он достоин быть царем над народом Божиим, но потом он оказал неповиновение Богу и этим навлек на себя гнев Божий.
Самуил долго сокрушался и плакал о Сауле, но потом Господь сказал ему: «Долго ли ты будешь плакать о нем? Налей в рог твой елея, поди в Вифлеем и там помажь на царство одного из сыновей Иессея».
