Задиристые приятели Торир и Рольф, как всегда, сошлись на самом жестком варианте.
Человека, посмевшего насмехаться над убогой едой, следовало насильно ею накормить, затем убить и вдобавок – преследовать весь его род до последнего колена!
– О, вы оба скоро отправитесь в небесную усадьбу, – вздохнул Горм. – Что ты скажешь, Даг?
– Я не стану драться. Только глупые люди смеются над бедной едой.
– Хорошо. А если ты едешь, а чужие люди говорят худое о твоей семье или худое о нашем сюсле… Эй, вы, нечего гоготать! – обернулся к другим мальчикам Горм. – Я вас тоже спрашиваю!
– Этих людей следует сразу убить! – заявил конопатый мальчишка, приходившийся Хильде двоюродным племянником.
– Их следует вздернуть или зарубить! – со свирепой миной добавил нескладный внук тетушки Ауд. За неверный прикус ребята обозвали его Длинный Заяц, и уже чувствовалось, что кличка приживется навсегда. – Надо так отвечать на оскорбления, чтобы никто не смел говорить худое о семье!
– А ты что скажешь, Даг Северянин? – с хитринкой осведомился старый викинг.
– Надо спросить… – самый маленький ученик наморщил лоб. – Надо взять копье в левую руку. Чтобы никто не мог думать, что я его кину. Затем надо спросить, чего они хотят. Если чужие люди хотят крови, они ее получат. Так надо сказать. Если чужие не станут просить прощения, их надо убить…
– Неплохо. А если их четверо или больше?
– Мужчина и воин никогда не отступает! – с пафосом заявил Длинный Заяц. – Даже если врагов целая сотня, надо драться!
– Это не слишком умно, – Горм досадливо почесал в затылке. – Я учил вас другому… А ты что скажешь, Рольф, сын сюсламана?
Конопатый подросток надолго задумался. Остальные терпеливо ждали, хотя им очень хотелось кричать хором. Но получить тяжелой палкой по голове не хотел никто.
– Надо кинуть копья, пустить стрелу, убить врагов издалека, сколько удастся. Затем надо скрыться. Нет позора в том, чтобы скрыться от сильных врагов. Но надо вернуться и снова мстить!
– Всегда ли надо мстить, Даг?
– Если… если враг не предлагает замириться, надо всегда мстить, – твердо сказал Северянин. – Это бесчестье, если все будут знать, что я не отомстил.
– А если сосед повздорил с твоим дальним родичем и убил его, – хитро прищурился Горм. – Кто должен мстить за него?
– Мстить могут все в очередь, кто имеет право на наследство, – отбарабанил Вагн.
– А кто имеет право защищать убийцу?
– Убийцу надо гнать отовсюду, как раненого кабана! – проворчал Длинный Заяц.
