– Об этом история умалчивает тоже.
Они усиленно думали, пытаясь найти какой-нибудь другой выход из положения. Через несколько дней Мартину предстояло сразиться с графом. Один из них умрет. Возможно, даже до сражения. По законам драматургии Мартин должен найти графу соперника немедленно. Поставленный в такие условия, что может сделать Мартин, чтобы победить?
– Ладно, – сказал карлик. – Давайте потолкуем с мудрецом.
Мудрец жил в пещере неподалеку. Лицо у него было маленькое и сморщенное. Он выслушал их историю и спросил:
– Это не для записи?
– Конечно, – заверил его Людовици.
– Молодой человек мог бы взять пистолет и застрелить противника.
– В то время пистолетов еще не было.
– А то я не знаю! Но если нужно, ты можешь ввести его в рассказ, а после объяснить анахронизм.
– Поединок должен быть без оружия.
– Ну хорошо. На шее есть блуждающий нерв. Если Мартин нанесет сильный удар в эту точку, граф будет парализован. И Мартина провозгласят победителем.
– Но граф искусный боец, и он не позволит Мартину ударить по блуждающему нерву.
– Тогда мы должны придумать, как обойтись без его позволения. Как может граф предотвратить удар по нерву?
– Он может отбить удар рукой.
– Значит, нам нужно остановить движение его руки. Тогда нерв останется незащищенным и дело будет сделано.
– Как же нам остановить его руку?
– Вот здесь, у коленки, есть одна точка. Если Мартин в нее попадает, рука у графа на мгновение окажется парализованной. И тогда Мартин нанесет ему сокрушительный удар по шее.
– Но граф ни за что не даст бить себя по колену.
– Даст, если отвлечь на миг его внимание какой-нибудь уловкой.
– Какой уловкой?
– Ну, их довольно много. Я бы предложил вам голубя.
– Объясните, пожалуйста.
– Мартин должен будет взмахнуть рукой таким образом, чтобы в воздухе появился голубь. Граф удивится и на секунду потеряет бдительность. Тут Мартин ему и врежет.
– Но наш герой не умеет махать рукой так, чтобы в воздухе появлялись голуби.
– Он может научиться, выбрав один из двух способов. Первый – это овладеть магией, способной сотворить голубя из воздуха. Второй – приучить голубя появляться в ответ на определенные движения рукой.
– И какой из двух вы посоветуете?
– Обучиться магии по-настоящему Мартин не успеет. Но фокус с голубем необходим. К счастью, мы можем пойти кратчайшим путем. Мартину не придется становиться волшебником – ему достаточно будет выучить одно-единственное заклятие.
– Неужели для фокуса с голубем достаточно знать всего одно заклятие?
