– Да, все правильно, – сказал молодой Драмокл. – Я – это ты. Хотя мне не положено здесь находиться, это аномалия. Присядь, пожалуйста.
Драмокл опустился на диван и зашарил в карманах в поисках сигарет. Молодой Драмокл протянул ему сигарету и щелкнул зажигалкой.
– Ты, как я понимаю, хочешь узнать, что делать дальше, – сказал молодой Драмокл.
– Не стану отрицать.
Молодой Драмокл кивнул:
– Следующий шаг довольно деликатного свойства. Я решил, что лучше расскажу тебе о нем лично. Видишь ли, дело касается Руфуса.
– Старый добрый Руфус!
– Я не сомневаюсь в его безграничной преданности. Это замечательно. Но теперь ему нужно будет предать тебя.
– Чтобы Руфус меня предал? Да он скорее умрет! А потом, в моем окружении полно людей, готовых предать меня с радостью. Почему же именно Руфус?
– Потому что так надо. Руфус – одна из центральных фигур в игре. У него на Друте мощный космический флот.
– И Глорму ничто не угрожает, пока корабли Руфуса стоят бок о бок с моими.
– Верно. Но безопасность – это еще не все. Твое положение сейчас крайне неустойчиво. Карминосол готов к отпору, да и про Ванир не стоит забывать. Такое противостояние может длиться годами. Чтобы нарушить равновесие сил, необходим перебежчик. Руфус – самая подходящая кандидатура.
– Ты, должно быть, спятил, – сказал Драмокл. – Именно это мне нужно меньше всего.
– Предательство Руфуса будет притворным. Когда неприятельские войска пойдут в наступление, Руфус нападет на них с тыла и поймает в ловушку.
Драмокл покачал головой:
– Руфус ни за что не согласится на такой бесчестный поступок.
– Согласится, если преподнести ему наш план умеючи.
– Может, ты и прав, – сказал Драмокл. – Но зачем мне все это? В чем заключается моя судьба? Люди говорят, будто я пытаюсь восстановить бывшую Глормийскую империю.
– Твоя судьба гораздо значительнее, чем восстановление империи. Но суть ее я не могу тебе открыть. Верь мне, Драмокл, ибо я – это ты. Пускай они думают, что ты пытаешься установить гегемонию Глорма. Это полезная ширма для сокрытия твоих подлинных целей.
– Но я не знаю, что это за цели!
– Узнаешь, и скоро. Не забывай про наш разговор. Когда придет время, сделай правильный выбор. А пока – прощай!
И молодой Драмокл исчез.
Драмокл вновь очутился в Храмовых покоях.
– Как ты себя чувствуешь, отец? – встревоженно спросила Друзилла. – Ты узнал то, что хотел?
– Я узнал больше, чем хотел, и в то же время не узнал и половины, – ответил Драмокл. – Я должен немедленно вернуться в Ультрагнолл. Боюсь, нам предстоят суровые испытания.
