– Стало быть, нам нечего более опасаться? – спросил Снинт.
– Абсолютно нечего.
Руфус, повернувшись от камина, заявил:
– Мне лично такого ответа достаточно. Мы знаем Драмокла всю жизнь. Он никогда не нарушал своего слова.
– Что ж, – сказал Адальберт, – мне остается лишь положиться на вас. Хотя я оказался в глупом положении – король без планеты. Но недельку можно и потерпеть.
– Желаете ли вы услышать от меня еще какие-либо объяснения? – спросил Драмокл. – Нет? Надеюсь, вас всех удобно устроили. Если что-то не так, прошу не мешкая обращаться ко мне. Чувствуйте себя как дома. До скорого свидания.
Драмокл поклонился и вышел в переднюю.
После его ухода в зале целую минуту было тихо. Потом Адальберт сказал:
– Он говорил искренне, это отрицать невозможно.
– В точности как старый король Отто, – заявил Джон. – Оба они способны сманить сладкими речами птичку с ветки. И нередко это делают, когда хотят полакомиться дичинкой.
– Граф Джон! – сказал Руфус. – Ваша неприязнь к брату общеизвестна. Это ваше личное дело. Но, со своей стороны, прошу избавить меня от ваших язвительных намеков. Драмокл мой друг, и я не желаю слушать, как над ним измываются.
Руфус вышел из залы. Чуть поколебавшись, за ним поспешил Адальберт.
– Ну, Снинт, – сказал Джон, – и что вы об этом думаете?
– Я, как и вы, дорогой мой граф Джон, думаю, что мы попали в щекотливую ситуацию.
– Но что же нам делать?
– В данный момент практически нечего, – сказал Снинт. – По-моему, нам надо подождать.
– Я подумываю о том, чтобы сесть на корабль и вернуться на Карминосол.
– Это невозможно. Сегодня утром все наши корабли забрали в королевские ремонтные мастерские для модернизации и отделки. Подарок хозяина.
– Проклятье! – вскричал Джон. – Своим подарком он зарезал нас без ножа! Снинт, мы должны держаться вместе.
– Конечно. Но что толку? Мы бессильны, пока Руфус не на нашей стороне.
– Хальдемара бы сюда с его ванирскими варварами!
– Хальдемару хватило ума остаться дома. У варваров есть свои преимущества: им не нужно из вежливости совать голову в петлю. Но нам с вами теперь ничего не остается, как только ждать. Пойдемте, дорогой мой Джон, прогуляемся вдоль речки!
Они вышли через парадную дверь.
Драмокл, сидевший в прихожей, услыхал за спиной какой-то шорох. Он отвернулся от смотрового «глазка» и обнаружил перед собою компьютер.
– Сколько раз я тебе говорил – не подкрадывайся ко мне тайком! – сказал Драмокл.
– У меня для вас срочное послание, сир, – промолвил компьютер, протягивая конверт. На нем почерком Драмокла было написано: «Судьба. Вторая фаза».
