— Мама! — заорал я. — Да какой риск? Там вся округа уже много лет ездит.
— Какой риск, сам видишь, — многозначительно произнесла моя дорогая родительница. — Так сказать, результат налицо.
— А по-моему, это обыкновенная случайность, — пришел мне на помощь Макси-Кот.
— Кстати, твоих родителей я тоже предупрежу, — пообещала мать. — И вообще, не заговаривайте мне зубы.
— И не думали, — совершенно искренне произнес я.
— Как это ты не думаешь! — со все возрастающим возмущением продолжала мать. — Почему вы вчера упорно скрывали от меня истину?
Час от часу не легче. Я сильно напрягся, пытаясь понять, что она имеет в виду и какую именно истину мы с Котом вчера от нее скрыли. Но сколько ни ломал голову, ничего глобального на ум не приходило. Может, Макс догадывается? Я внимательно посмотрел на него. Рожа у него сейчас была крайне глупая. Он тоже явно не постигал ситуацию.
— Ага. Молчите. Значит, все-таки стыдно, — по-своему оценила наше замешательство мать.
— Да чего стыдного? — спросил я.
— Лгать, милый мой, стыдно и скрывать тоже стыдно, — прокурорским голосом проговорила она.
Тут я не выдержал:
— Да что мы скрывали?
— Правду про день рождения, — с таким видом отозвалась родительница, будто празднование Жанниного пятнадцатилетия окончилось, по крайней мере, двумя убийствами.
Честно сказать, у меня отлегло от сердца.
— А чего такого? — пожал я плечами. — День рождения как день рождения. Бывает лучше, бывает хуже.
— Ты в этом уверен? — направила на меня рентгеновский взгляд мать.
— Уверен, — кивнул я.
Кот тоже на всякий пожарный молча кивнул, хотя в этом не было надобности. Мать все равно сейчас на него не смотрела.
— Значит, уверен? — ледяным голосом переспросила она.
— Ну да, — вновь кивнул я.
— Вот это и плохо, — скорбно произнесла мать.
Я почувствовал себя жутким грешником и вяло осведомился:
— А собственно, что там случилось, на дне рождения этом?
— Да, наверное, вам виднее, — не сводила с меня пытливого взгляда родительница.
Я не знал, до какой степени Жанна была откровенна по поводу вчерашнего с Юлией Павловной. Подставлять ее не хотелось. Поэтому, бросив на маму непонимающий взгляд, я подумал: «Вот сперва прозондирую почву, насколько ты в курсе, а потом уж чистосердечно признаюсь».
Макси-Кот, по-видимому, принял такое же решение и осторожно поинтересовался:
— Тетя Марина, а что, собственно, вчера там случилось? Может, мы с Федором просто не заметили?
— И торта вы тоже не заметили? — перевела испытующий взгляд с меня на Кота мать.
