– Да я и не боюсь, – отвечала Нэнси. – Просто мне не улыбается перспектива после нескольких лет спокойной жизни столкнуться нос к носу с Джеем.
– Ничего такого не будет. Поезжай смело! Бен только и делал, что сетовал на возможное отсутствие Джея на предстоящем торжестве.
– Ну не знаю… – в конце концов протянула Нэнси, начиная колебаться под напором уговоров. Затем, спохватившись, спросила: – Постой, ты сказал «возможное отсутствие»?
– Э-э… я лишь приблизительно передал слова Бена, – ответил Уильям.
– А нельзя ли конкретнее? – продолжала настаивать Нэнси.
– Ну… Бен сказал, что скорее всего Джей не сможет выкроить время для того, чтобы побывать на празднике.
– Скорее всего? То есть вероятность его присутствия все же остается?
– Не придирайся к словам. Если вероятность и существует, то ничтожно маленькая. Разумеется, Бену хотелось бы видеть сына на празднике – впрочем, как и Лайзе, – поэтому он подсознательно строит фразы таким образом, что в них ощущается надежда.
– А на самом деле ее нет? – быстро спросила Нэнси.
Ей крайне важно было знать, что, согласившись на уговоры отца, она не угодит в передрягу.
– Практически нет, – подтвердил Уильям. – И потом, если уж ты так тревожишься, не задерживайся в Майами. Передай Бену и Лайзе мои подарки, посиди немного за столом ради приличия и отправляйся обратно. Проезд я тебе оплачу, относительно этого не волнуйся.
– Спасибо, папа, но меня больше тревожит мой магазин и…
– Ох, боже мой, что с ним может случиться? Ведь там останется твоя помощница!
В свое время Нэнси не захотела сидеть на шее отца и терпеть косые взгляды его молодой жены, поэтому приложила все усилия, чтобы обзавестись независимым источником существования. В результате у нее появился хоть и маленький, но собственный бизнес, благодаря которому она могла чувствовать себя независимо. Это был магазинчик канцелярских принадлежностей, в котором также можно было найти множество других полезных мелочей.
– Хорошо, – сказала она. – Если ты так уверен, что я не встречусь с Джеем, так и быть, слетаю в Майами. Сам понимаешь, не особенно хочется, чтобы он начал расспрашивать меня о…
– Да-да, конечно, – подхватил Уильям. – Спасибо, дорогая, ты очень выручила нас с Кэт. Мы уже наметили поездку в Банфф, не откладывать же ее, в самом деле… А с другой стороны, перед Беном и Лайзой неловко…
Нэнси поморщилась: ей меньше всего хотелось оказывать какие бы то ни было услуги Кэт. А кроме того, она вовсе не была уверена, что та не предпочла бы путешествию в Канаду возможность увидеться с Джеем, пусть даже иллюзорную.
