Последующие дни были волшебными. Ни прошлого, ни будущего, а только настоящее. Этого для двух обитателей хижины было более чем достаточно.
– Я еще ни разу не видел такого потрясающе нелепого снеговика. – Алан сделал несколько шагов назад и критически осмотрел результат их совместного труда.
– Совсем не нелепый! – возмутилась Трэлла и посмотрела на кривобокое создание из снега, которое они лепили все утро.
Вместо глаз у него были древесные угольки, на месте носа торчала палка, рот был составлен из ряда мелких шишек. На голову напялено кокетливо сдвинутое набок ведро. Не красавец, конечно, но вполне симпатичный.
– Нельзя про него плохо говорить – он может услышать.
– У него нет ушей, – заметил Алан.
– Как это нет? Просто они у него не видны, как… как у вомбата.
Девушка встретила удивленный взгляд Алана такими ясными, открытыми глазами, что он сразу заподозрил что-то неладное.
– Ты даже не знаешь, как выглядят вомбаты, не говоря уж о том, где у них расположены уши.
– Нет, знаю. Я изучала историю природы целых два семестра. Они обитают в Австралии, – уверенно заявила Трэлла.
– Ну, и на что они похожи?
– На что похожи? – опешила девушка.
– Вот именно. Как они выглядят? – Мужчина уперся руками в бедра и, сузив глаза, принял выжидательную позу.
– Что-то вроде австралийских сумчатых мышей, разумеется. Первая часть их названия «вом» появилась из-за звука, который они издают в свой брачный период, – вом, вом, вом.
По выражению лица Алана она поняла, что немного переборщила с последним объяснением.
– Сочиняешь не моргнув глазом. Ты даже представления не имеешь, что такое вомбат. Я уж молчу об их брачных сигналах. Вом, вом? – повторил он, передразнивая ее. – И ты хочешь, чтобы я поверил, что в Австралии есть твари, которые издают такие звуки?
– Почему бы и нет.
– Потому что я не такой дурак, как… как тот снеговик.
– Не такой?
Глаза Алана превратились в угрожающие узкие щелки, и вслед за этим он стремительно бросился на девушку. Она успела увернуться, громко визжа, и побежала от него. Он, разумеется, мог поймать ее в любой момент, но удовольствие было как раз в том, чтобы продлить игру. Они наслаждались возней на снегу, смеясь как дети. Веселая потасовка окончилась тем, что Алан повалил свою юную подругу в сугроб, удерживая в нем своим мощным телом, и потребовал плату за нанесенное оскорбление. Постепенно смех перешел в приглушенное воркование. Девушка не сопротивлялась, когда он поднял ее на руки и понес в хижину.
