Наташка запыхалась. Русые волосы выбились из-под вязаной шапочки. Издалека заметив Команду отчаянных, девочка долго бежала навстречу, чтобы скорее узнать о судьбе новогодней газеты.
— Нет. Мы ничего без тебя решили не делать, — с радостным видом сообщил Иван.
Если бы он видел, как взглянула на него Маргарита! Но Ваня не видел, потому что смотрел на Дятлову. А та, в свою очередь, с восторгом взирала на него.
— Правда, Ваня? Ты не шутишь? — с таким видом проговорила она, словно Холмский только что объяснился ей в любви.
— А чего мне врать, — ответил Иван.
— У нас просто времени вчера на газету не было, — вырвалось у Герасима. — Вот мы и…
— Время тут совершенно ни при чем, — боясь, как бы Муму не выболтал лишнего, спешно перебил Луна. — Просто мы подумали и решили: раз все вместе газету делали, вместе должны и закончить.
— Ой, мальчики, спасибо! — продолжая пожирать глазами Ивана, просияла Наташка.
— Между прочим, и мы с Варькой тоже так решили, — подчеркнуто холодно напомнила Маргарита о существовании женской части Команды отчаянных.
— Ну, да. Конечно, — скользнула по ней равнодушным взглядом Дятлова и вновь уставилась на Ивана. — Кстати, как вам понравился мой новогодний рассказ?
— Ну, так, в общем, это… вроде бы… ничего, — крайне неопределенно произнес Иван, который так и не удосужился ознакомиться с новогодним Наташкиным творчеством.
Остальные тоже этого пока не сделали. Да и когда они могли? Наташка вручила им рассказ вчера в школе. А вечером всей компании было совершенно не до того.
— Не понравилось? — горестно осведомилась Дятлова у одного лишь Ивана.
— Между прочим, Ваня у нас в этом мало понимает, — вмешалась Марго.
— Это еще почему? — обиделся мальчик. — Понимаю не хуже других. Просто я еще не читал.
— Тогда обязательно прочитай, — взмолилась Наташка.
— Ладно, — пообещал Иван.
— А когда газету доделывать будем? — спросила Наташка. — Сегодня?
— Только не сегодня, — решительно запротестовала Варвара.
— Почему? — искренне удивилась Дятлова. — Мне как раз было бы очень удобно. Я совершенно свободна.
— Зато мы заняты, — отрезала Марго.-
На сей раз Иван поймал ее взгляд. В огромных черных глазах Маргариты сверкала ярость. «Не понимаю, — подумал мальчик. — С чего она эту Наташку так невзлюбила?»
— А когда, если не сегодня? — продолжала допытываться та. — Времени-то почти совсем не осталось. Новый год на носу.
Ивану сделалось ее жаль. И, стремясь смягчить неловкость, он, хлопнув Дятлову по плечу, бодренько произнес:
