— Вот, — замедлила шаг возле одной из дверей Таня. Там красовался картонный квадрат с надписью зелено-красными буквами «Курсы быстрого чтения». Рядом, однако, никого не было.
— Неужели действительно читать учится? — в недоумении проговорила Катя.
— Ну, если только ему Сереженька велел, — ответил Олег. — Он его так боится, что согласен, по-моему, даже высшую математику осваивать.
— Давайте заглянем, — потянула дверь на себя Катя.
Внутри сидело полкласса каких-то девушек. Вдоль доски металась низенькая, но широкая преподавательница. Тыча указкой в прикнопленный лист с крупными строчками текста, она громко вещала:
— Усвоение смысла, содержащегося на странице книги, осуществляется как способом диагонального чтения, так и концентрацией эмоционально-интеллектуальных возможностей читающего субъекта…
Тут преподавательница увидела пятерых друзей.
— Садитесь быстрее, — бросила не глядя она. — Пропущенный материал перепишете после.
— Нет-нет. Мы ошиблись, — ответили хором ребята. Им уже было ясно, что мясника тут нет.
— Не видали мужчину в кожаной куртке? — решила на всякий случай спросить Катя. — Это мой старший брат.
— Мужчину? В кожаной куртке? — повернулась к ней преподавательница.
— Да. Он нам очень нужен, — ответил Тема.
— Сюда он не заходил, — сказала преподавательница быстрого чтения.
— Тогда извините, — выскользнули в коридор ребята.
— Куда же он делся? — отойдя от класса, пробормотал Олег. — Вот что, — принял решение он. — Давайте разделимся и быстренько обежим тут все.
В пристройке было три этажа. Минут через десять ребята ее облазили.
— Никого, — выдохнул Женька.
— В туалетах смотрели? — полюбопытствовал Олег.
Друзья кивнули.
—: Пусто, — сказал Темыч.
— Пошли тогда в наше здание, — распорядился Олег.
Там беготня по этажам заняла куда меньше времени. Классы были заперты, а значит, туда мясник попасть не мог.
— Давайте сторожиху спросим, — наконец пошел Олег к гардеробу.
— А вдруг он из пристройки вышел? — посмотрела на мальчика Таня.
— Исключено, — рубанул рукой воздух тот. — В пристройке с двух часов дверь запирают.
Возле гардероба сторожихи не оказалось. Ребята нашли ее во дворе. Стоя у ворот, она курила.
— Не видали тут мужчину в кожаной куртке? — первым приблизился к сторожихе Тема.
— Да только вышел. Минут пять назад, — выпустила из ноздрей дым пожилая женщина. — Вам он зачем?
— Мы с ним разминулись. Это мой папа, — принялся на ходу врать Темыч.
— А я помню, ты вроде с каким-то другим родителем возле школы недавно встречался, — внимательно посмотрела на него женщина-сторож.
