Но никто не слышал, и никто не смог понять, зачем Артур улыбается им.
Человек, сидевший рядом с Фордом за стойкой, поглядел на двух мужчин, на шесть пинт, стремительно провернул в голове необходимую арифметику, пришел к положительному ответу и улыбнулся Артуру с Фордом дурацкой, полной надежды, улыбкой.
— Отвали, — сказал Форд. — Это наше, — и посмотрел на него так, что и алголианский солнечный тигр понял бы, что не прав.
Форд шлепнул на стойку пятифунтовую бумажку.
— Сдачу оставьте себе, — сказал он.
— Как, с пятерки? Спасибо, сэр!
— У вас есть еще десять минут на то, чтобы ее потратить.
Бармен решил просто отойти подальше.
— Форд, — попросил Артур, — ты мне не объяснишь, что, в конце концов, происходит?
— Пей, — ответил Форд. — Тебе нужно принять три пинты.
— Три пинты? — спросил Артур — С утра пораньше?
Человек, сидевший рядом с Фордом, ухмыльнулся и радостно кивнул. Форд не обратил на него внимания. Он сказал:
— Время — это иллюзия. А с утра пораньше — вдвойне.
— Сильно, — заметил Артур. — Ты должен послать это в «Ридерз Дайджест». У них там есть страница для таких, как ты.
— Пей.
— Но все-таки, почему сразу три пинты?
— Чтобы расслабить мышцы. Тебе это понадобится.
— Расслабить мышцы?
— Расслабить мышцы.
Артур посмотрел в пиво.
— То ли я сегодня какой-то не такой, — сказал он, — то ли так было всегда, а я был слишком занят собой и не замечал?..
— Ладно, — сказал Форд, — я попробую объяснить. Сколько времени мы с тобой знаем друг друга?
— Кстати, да, сколько? — задумался Артур. — Ну, вроде, пять лет. Может быть, шесть. И большую часть этого времени ты вел себя более-менее осмысленно.
— Отлично, — сказал Форд. — Как бы ты отреагировал, если бы я сказал, что вовсе не из Гилдфорда, а с небольшой планетки в окрестностях Бетельгейзе?
Артур неопределенно пожал плечами.
— Не знаю, — ответил он, потягивая пиво. — А что, ты собираешься сказать мне нечто подобное?
Форд сдался. Стоило ли тратить на это столько сил именно сейчас, когда близится конец света? Форд сказал только:
— Пей.
И добавил, совершенно серьезно:
— Скоро конец света.
Артур снова виновато улыбнулся всем присутствующим. Присутствующие нахмурились. Кто-то махнул рукой, чтобы Артур перестал улыбаться и занялся своим делом.
— Наверно, сегодня четверг, — сказал Артур, нагнувшись над пивом и ни к кому не обращаясь. — Четверги мне никогда не удавались. Не мой день.
