- Все еще мечтают выгнать нас из городов, или повесить, или сжечь на кострах. Это я знаю, - сказал Паг. - За двадцать лет, что мы работаем здесь, изменилось так много... и так мало.
Джеймс наконец спросил:
- Паг, тебя что-то беспокоит. Я это почувствовал еще вчера. Что с тобой?
Паг, прищурившись, внимательно посмотрел на Джеймса.
- Странно, что ты заметил, когда даже самые близкие мне люди ничего не замечают. - Дойдя до самой воды, он остановился. Протянув руку, Паг указал на семейство белоснежных цапель, бродивших по мелководью. - Как они прекрасны!
Джеймс не мог не согласиться с ним:
- Да, и место очень красивое
- Когда я впервые приехал сюда, здесь все было не так, - ответил Паг. - Легенда гласит, что озеро образовалось, когда упала звезда, отсюда и его название. Но этот остров - не остывшее тело упавшей звезды, которое, по моим расчетам, должно быть вот такого размера, - он развел руки да шесть дюймов .друг от друга. - Мне кажется, звезда пробила земную кору, и снизу поднялась лава, как раз и образовавшая этот остров. Когда а впервые приехал сюда, он был скалистым и пустынным, и только у самой воды росла редкая жесткая трава. Я привез все, что ты видишь, - траву, деревья, зверей. - Он улыбнулся, и годы словно слетели с него. - Птицы прилетели сами.
Джеймс оглядел рощицы и густые кусты, растущие там и тут.
- Немаловажный вклад.
Паг отмахнулся от этого замечания, словно это был обычный магический трюк.
- Будет ли война?
Джеймс громко вздохнул. Во вздохе послышалось сожаление.
- Вот в чем вопрос, - произнес он задумчиво. - Нет, вопрос не в этом. Война есть всегда. Вопрос в том, когда и между какими странами. Если бы мое слово имело вес, пока я жив, войны между Королевством и Кешем не было бы. Но сейчас мне нечего сказать о войне.
- Ты придерживаешься опасного курса.
- Это не впервые. Я жалею, что обстоятельства сложились таким образом и принцам пришлось ехать.
- Они сыновья своего отца, - заметил Паг. - Они должны ехать туда, куда зовет их долг, даже если это означает рискнуть многим, чтобы получить немногое.
Паг снова пошел по берегу, и Джеймс шагал рядом с ним.
- Таково бремя, доставшееся им по рождению.
- Все же, - заметил Паг, - на пути будут встречаться места отдохновения, такое, как это. Почему бы не дойти туда? - он указал на заросли ив, покрывшие берег у самой воды. - С другой стороны есть небольшой ключ с теплыми источниками. Здесь можно очень приятно провести время. Немного помокнуть в горячей воде, а потом нырнуть в озеро. Это тебя взбодрит, да и к завтраку ты успеешь.
