Мгновение спустя Команда отчаянных, оглашая необитаемый остров поистине первобытными воплями, донеслась до песчаной отмели и с ходу бултыхнулась в озеро. Вдоволь нанырявшись и несколько раз сплавав наперегонки, все почувствовали себя свежими, отдохнувшими и готовыми к следующему приему пищи.
Именно в это время мимо на катере проплыл с проверкой Бельмондо. Заглушив мотор, он крикнул:
— Все в порядке? Помощь нужна?
— Полный порядок! Помощь не нужна! — грянула в ответ Команда отчаянных.
— До завтра! — И, запустив мотор, Исаак Наумович унесся инспектировать мелкие острова.
— А между прочим, — едва они вернулись к шалашу, начала хвастаться Варя, — поглядите, сколько мы с Марго земляники набрали.
Мальчики увидели почти полный котелок.
— Вот это да! — восхитился Сеня.
— Было бы ещё больше, — сказала Марго, — если бы кто-то из вас её капитально не подавил. Там, на полянке, будто Мамай с ордой по землянике прошел.
— И как же зовут нашего Мамая? — вкрадчивым голосом спросила Варя.
— Известно как: Герасим, — заржал Баск.
— Ну почему как что, так Герасим, — возмутился тот. — Все топтали. А потом, чего прошлое вспоминать. Как доказано наукой, растоптанная земляника не восстанавливается.
— И ещё наукой доказано, — заявила Варя, — что слово Камня Мумуевича должно быть последним.
— Оставь в покое Мумуевича, — как загипнотизированный, взирал на спелые ягоды Павел. — Ты разве не знаешь, Варвара, главное, что доказано наукой: после купания с предшествующим собиранием грибов всегда зверски хочется есть.
Общими усилиями мужская часть Команды отчаянных все-таки уломала рачительную Варвару, и та после длительного сражения уступила: землянику они ели со сгущенкой. Потом все чистили грибы, варили суп и, естественно, ели его, но отчего-то через пару часов, к моменту, когда «необитаемый остров» окутали сумерки, всем снова захотелось есть.
— А давайте картошечку печь, — зазывно произнес Павел.
— Ее с гулькин нос осталось, — сообщила Варя. — Не забывайте, нам ещё тут двое суток торчать.
— Не нагнетай, Варька, — вмешался Баск. — У меня есть с собой леска и крючок. Сделаем удочку. Рыбы наловим.
— Уха-а, — причмокнул губами Павел.
— В общем, Варька, гони картошку, — потребовал Иван.
— По штуке на брата, — подсчитала Варя.
— А чего, только шесть осталось? — Герасиму даже не верилось.
— Нет, чуть больше, — уклончиво отвечала Варя, — но остальное — это неприкосновенный запас.
— Хочешь сберечь до возвращения? — с издевкой осведомился Герасим.
