Путешествия в космос | страница 10

Еще в IV веке н. э. один из отцов церкви, Евсевий, писал: «Не по невежеству ставили мы низко науки, но из презрения к их совершенной бесполезности. Мы же хотим обратить нашу душу к лучшим вещам».

В 1163 году было запрещено на церковном соборе чтение лекций по физике. Папа Бонифаций VIII (умер в 1303 г.). воспретил врачам препарирование человеческих трупов. Папа Иоанн XXII в 1317 году запретил изучение химии.

Ученый синклит французской коллегии в 1534 году отказался ввести преподавание «Начал» Эвклида как сочинения «пустого, не заключающего в себе ничего путного».

В 1659 году только в епископстве Бамберга были сожжены живыми 1200 человек, в архиепископстве Трира — 6500 человек.

Церковь боялась даже детей, стремилась в зародыше задушить всякий намек на свободомыслие. В 1652 году в Швейцарии девочка 11 лет была задушена в башне, затем труп ее был сожжен. Преступлением этого ребенка было то, что она делала чучела птиц… В Люцерне в 1695 году в башне на полу был задушен «за непризнание бога» ребенок 7 лет. Труп его также был сожжен в верховном судилище.

Тысячи сожженных, удушенных — «умерщвленных без пролития крови», — какое страшное лицемерие заключалось в этой канонической фразе католической церкви! — отмечают путь церкви.

Каким запасом мужества, смелости, убежденности надо было обладать, чтобы в это страшное время выступить со смелой научной идеей, затрагивающей основу основ религиозного учения о Вселенной, — разбить хрустальные сферы официальной Птолемеевой системы, по словам талантливого датского астронома Тихо Браге, «сорвать Солнце с неба к утвердить его в пространстве», а Землю из привилегированного положения свести до ранга всего лишь одной из шести известных тогда планет!

Этот подвиг совершил гениальный польский ученый Николай Коперник.

Не один десяток лет работал скромный сын булочника, каноник Фромборка — маленького городка на берегу Вислы, — над своей революционной теорией строения Вселенной. Приезжавшим к нему ученым он иногда рассказывал о своих идеях, спорил с ними, слушал их возражения. Но будучи сам служителем церкви, Коперник, как никто, знал, что может значить для него открытое выступление с новым учением. Только к самому концу жизни решился он издать свою книгу, «вылежавшую уже не девять, но почти четырежды девять лет», как сам писал он в посвящении.

Рассказывают, что 23 мая 1543 года в Фромборк из Нюрнберга прискакал гонец. Он соскочил со взмыленного коня около старой башни фромборкского собора и, прижимая к груди какой-то, видимо, очень ценный, сверток, кинулся по лестнице во внутреннее помещение. Он успел вовремя: Николай Коперник был еще жив. Гонец развернул сверток и положил перед ученым первый экземпляр его книги «Об обращении небесных сфер». И старый ученый умер, положив руку на эту книгу.