– Одна царапина на машине – и тебе, Ланкастер, придется расплачиваться, понятно?
Молча кивнув, Дэр снова взял Лайру за руку и повел ее по проходу. Миновав зал, они выбежали на улицу – прямо к светло-голубому, с претензией на роскошь, лимузину Мэнни. Распахнув дверцу, Дэр усадил Лайру, потом уселся за руль и завел мотор. Лимузин тотчас же тронулся с места и медленно, точно огромная ленивая акула, покатил по Мэйн-стрит.
Лайра то и дело оборачивалась, пытаясь понять, где преследователи. Увидев у обочины дороги двух сектантов, она невольно вздрогнула: эти двое размахивали руками и что-то кричали, пытаясь остановить какую-нибудь машину. Но никто из проезжавших по Мэйн-стрит не собирался брать с собой столь подозрительную парочку.
«Все будет в порядке, все будет в порядке», – мысленно твердила Лайра. Когда же преследователи исчезли из виду, она облегченно вздохнула и посмотрела на сидевшего рядом мужчину.
– Они поедут за нами?
Дэр пожал плечами:
– Пока не знаю. Будем наблюдать.
Немного успокоившись, Лайра снова обернулась, но ничего подозрительного не заметила. Откинувшись на спинку сиденья, она пробормотала:
– Вроде бы никого.
Минуту спустя Дэр посмотрел в зеркало заднего вида и, нахмурившись, пробурчал:
– Вот они, черт бы их побрал…
Тут Лайра тоже увидела позади знакомый фургон, и ее снова охватила паника.
Лицо Нила Баркера побагровело, а голос звенел от ярости.
– Вы упустили ее?! Потеряли, говорите?!
Сжимая в руке телефонную трубку, Адам лепетал:
– Этот детектив… Он снова появился… Он раздробил Джиму колено, Джо и Стиву разбил головы, а Генри, кажется, сломал челюсть. Я уже не говорю о том, что Кена он ударил коленом между ног, а меня чуть не сбросил в пропасть.
Нил довольно быстро взял себя в руки. Стараясь не давать волю гневу, он продолжал:
– Но как же так? Почему вы не смогли справиться с одним человеком?
– Дело в том, что мы…
– Найдите ее, – перебил Нил. – Непременно найдите. – Джерико сказал ему, что Лайра должна произвести на свет нового мессию. Джерико никогда не ошибался, и доверие всех членов секты к нему было безгранично. – Делайте что хотите, но приведите ее ко мне. Понятно?
– Мы сделаем все возможное, – ответил Адам. – Сделаем все, что в наших силах. Наши жизни, настоятель, принадлежат только тебе, и мы живем для того, чтобы Свет озарил всю землю.
– Если хочешь по-прежнему быть моей правой рукой, Адам, ты должен помочь мне выполнить волю нашего пророка, – проговорил Нил.
