— Он солнечник, я стихийник, он шаман, а я полный маг, но мы, в общем-то, ладили. Он ведь куда серьезней, чем я, и кроме своей программы, еще и мою освоить пытался. Насколько мог, конечно. Вот из-за этого все и вышло. Задали мне как-то работу по выращиванию ценного альго-лишайника из споры. То есть это я потом понял, что лишайника. А тогда… стыдно сказать, но мою тетрадь в тот раз Рикке прочитал внимательней меня. Мне тогда пятнадцать было. Первая любовь, понимаете ли, — Вэрри прищелкнул языком, — И стали мы выращивать. Я рад был — с напарником-то куда легче. День он поливает, день я. А все внимание — на другое. Рикке мне твердит, что цвет не тот и развитие не соответствует, а я только о Лименне думаю… о девчонке из руселей, на практике они были. Он мне про одно, я про другое. А когда наш «лишайник» взломал ящик и выполз, тогда я и понял, что малость ошибся. Только поздно. Пока мы с занятий пришли, этот «лишайничек» уже успел сожрать наши сапожки, зеленые растения на подоконнике (практику Рикке) и вовсю облизывался на мяуку, которая висела на занавеске и мяукала вовсю — с перепугу. Потом наставники разобрались, что Рикке поливал лишайник как лишайник, а я — как тер-авис, плотоядную лиану с Южного архипелага. Вот и вышло такое… неясно что. А вредные наставники еще и запретили его уничтожать — в назидание, дабы воспитать в нас подобающее чувство ответственности, и пришлось держать его в комнате. И кормить. Вы когда-нибудь видали лишайники, которые пьют травяной завар и молоко? Нет?
— Да! — обрадовался рыжик, — Я видел! В университетском музее ученических ошибок. Оно там сейчас живет и пристает к посетителям — выпрашивает вкусненькое. Его там балуют. Так это ваше? Надо же…
— Его еще и балуют! — поднял глаза к звездам Вэрри, — Рикке и так его избаловал до безобразия. Оно нас полюбило, как родную маму, ползало по пятам и все норовило влезть в постель…
Грохнул хохот.
— О предки… первые… — вытирал слезы рыжик, — В постель… с лишайником… Все, ты больше не рассказываешь. Это уже слишком.
— Да ладно. Вон давай драконов попросим что-нибудь рассказать… А, хозяева? Вы как?
— Смешное? — уточнил Гарри.
— Ну да. В меру.
Братец раскрыл рот… и вдруг, покосившись на тетушку Риррек, поспешно закрыл.
— А я… а у меня ничего интересного не было. Давайте лучше тетя что-то расскажет!
Синий дракон почему-то хихикнул. Риррек повела крылом и довольно насмешливо уставилась на «племянничка».
— Так-таки и ничего интересного? А если припомнить ту прелюбопытную историю про дрессированных бабочек?
