– Это Том Кивере. С кем я разговариваю?
– Я лейтенант Дэниелс из полицейского управления Чикаго. Вы помните студента, который учился у вас пятнадцать лет назад, по имени Деррик Рашло?
Он некоторое время вспоминал.
– Как я понимаю, у Деррика проблемы определенного рода?
– Вы его помните?
– Да, помню. Время от времени у нас появляются такие люди, как Деррик.
– Что вы имеете в виду, говоря «такие как Деррик»?
– Я думаю, вы понимаете, что я имею в виду, если вы мне звоните.
– Некрофильство?
– Да, неприятные издержки в нашей профессии. Деррика на практике в морге поймали со спущенными штанами. Кстати, по этому поводу существуют строгие правила, но я не думал, что подобные действия преследуются законом.
– Мы расследуем убийство, профессор. Как я понимаю, вы знали о… вкусах Деррика?
– Я подозревал. Но не было доказательств. Во время бальзамирования мои лучшие студенты равнодушны и совершенно спокойны. А у Деррика всегда было несколько более интимное отношение к телам. Еще тот случай в Иллинойсе…
– Вы имеете в виду Университет Южного Иллинойса?
– Да. У них там прекрасная школа медицинской экспертизы. Деррика перевели к нам оттуда.
Отличненько.
– Его исключили?
– Ну, не совсем так. Скорее ему предложили уйти. Если мне не изменяет память, у них пропал один из трупов. Подозрение пало на Деррика, хотя доказательств его вины не было. В свое время это породило довольно много разговоров.
– А в Уоршеме у него были проблемы?
– Нет. Прекрасный студент. Очень хорошо работал. Хотя у меня всегда были подозрения на его счет. Он кого-то убил, вы говорите?
– Соучастие.
– Да, это вполне возможно. Я всегда хотел написать рассказ о злодее-гробовщике. В нашей профессии до смешного легко избавиться от жертвы убийства.
– Кремация.
– Вот-вот. Вы знаете, как часто хоронят в закрытых гробах? Многие умирают так, что тело невозможно реконструировать. Некоторые родственники просто не хотят видеть умерших в таком ужасном состоянии.
– То есть вы хотите сказать…
– Гробовщик может положить в гроб не одно, а два тела, и никто об этом не узнает.
– Большое спасибо за помощь, профессор.
Взволнованная, я положила трубку. Теперь не только выяснилась связь Фуллера с Рашло, но стало понятно, при каких обстоятельствах они могли познакомиться.
Я оставила сообщение на автоответчике Либби и занялась делами, которые накопились в мое отсутствие. Чикаго продолжал оставаться столицей убийств в Соединенных Штатах. Обычно в год в среднем совершается 600 убийств, но уже сейчас насчитывалось 585, причем сезон отпусков еще не начался.
