– Как твой младший? – нарушил молчание Вуд.
– Врачи твердят, что ему вреден здешний климат, – помрачнел Хеде. – Мальчика надо везти в Европу, и лучше всего в горную Швейцарию. Но у меня нет денег. Сам знаешь, здесь жизнь значительно дешевле, а в Европе или Штатах я быстренько вылечу в трубу.
– Устроишься в приличную фирму и как-нибудь прокантуетесь. Не пропадать же здесь мальчонке?
– В приличную фирму, – скептически фыркнул швед. – Все не так просто. Веришь, иногда я не сплю ночами, думаю, думаю… Полагаешь, я не пытался найти работу в Европе? К сожалению, мне уже пятьдесят два, а приличные фирмы предпочитают брать молодцов прямо с университетской скамьи. Честно говоря, с ними тяжело тягаться.
– Но ты же классный специалист, – возразил Вуд. – Не думаю, что наше командование зря платило тебе деньги.
– А, когда это было, – обреченно махнул пухлой ладонью Хеде. – С той поры много воды утекло. Теперь я игрушечник. Понимаешь?
– С мальчиком действительно серьезно?
Карл отвернулся к окну, уставившись на верхушки пальм, раскачиваемых ветром с океана. Темно-синее у горизонта небо, почти сливавшееся с водами Атлантики, меняло над городом свой цвет, как будто линяло под палящими лучами, превращаясь из лазурного в блекло-голубое, – зной съедал все краски. Вдали сгущались тучи, обещая к ночи ливень.
– Есть шанс решить проблему, – глядя в затылок Карла, прикрытый редкими светлыми прядями, тихо сказал Питер.
– Что ты имеешь в виду? – не оборачиваясь, глухо откликнулся швед.
– Прогуляться на недельку в Лигурию. И по возвращении – ты обеспеченный человек.
– Наркотики? – резко обернулся Хеде.
– Нет, политика, – помедлив, нехотя ответил Вуд.
– Политика? – присвистнул Карл. – Как-то это все… А почему именно я? Мне всегда претило заниматься делами подобного рода. И что я там буду делать один?
– Прогулка предстоит в компании со мной. Надеюсь, мое общество тебя устроит? Почему ты? Видишь ли, по дороге к деньгам нам могут попасться электронные сторожа, а они как раз по твоей части.
– Лигурия, – пробурчал швед, вытряхивая из пачки новую сигарету. – Я читал в газетах о головорезах из их контрразведки. Похоже, ты задумал взять национальный банк и запросто смыться, унося полные чемоданы долларов? Одумайся, Пит! В Лигурии, говорят, пустые прилавки, телевидение работает только до полуночи, нищета и диктатура этого, как его…
– Матади, – подсказал Вуд.
– Да, Матади. Ты прекрасно знаешь, как мне нужны деньги, но Лигурия! Да еще визит с политическим душком! Зачем ты ввязываешься в авантюру?
