— Из Лучезарного Мира, — ответил Гор.
— Тихо! — подняла руку Серафима. — Истребитель!
Как нарочно группа оказалась на наиболее открытом участке. Бежать было некуда, а ловчий того гляди мог вынырнуть из-за утеса. Но тут к неприятному визжащему гулу примешался другой, слишком хорошо знакомый Юльке.
— Летучка! — обрадовалась она.
Патрульный катер на полной скорости пронесся над головами людей и атаковал врага с фланга. Бой был коротким: ловчий, не получавший никаких сведений о катере, оставил его без внимания. Пилот летучки церемониться не стал. Залп, и «жук», выделывая в воздухе лихие кульбиты, резко пошел на снижение. Взрыв далеко в скалах возвестил о его конце.
— Это машина Данилы, — облегченно вздохнула Каляда.
Летучка сделала нечто вроде круга почета и зависла над местом, где оставались друзья. Дверь кабины открылась, и Тимохин, подняв лицевой щиток шлема, выглянул наружу.
— Чем вы так не понравились этим летающим тазикам?
— Тимохин, откуда ты взялся?! — радостно крикнула Юлька. — Мы не могли даже связаться с тобой.
— А я не мог взлететь целых два часа! Похоже, домой поедем вместе. Залезайте, а то тут еще три клоуна летают.
Катер находился всего в двух метрах над грунтом, и пилот быстро втащил Юльку за руку на борт. Грег и Гор легко подтянулись на шасси и друг за другом взобрались в кабину. Данила помог одному, но когда в дверях появился другой, присвистнул от удивления.
— Это что за ерунда? Был один, а стало два!
Юлька захихикала.
— Это близнецы, — услужливо подсказал она. — И закрой рот, Тимошкин, а то муха залетит.
— Я Тимохин! — огрызнулся парень, но рот закрыл.
В кабину запрыгнула Каляда.
— Спасибо, Данила, здорово выручил, — сказала она и посмотрела на стрелковую башню. — А разве Василий не с тобой?
— Он остался на базе, а что? — насторожился пилот.
— Имел место неприятный инцидент, — начала Серафима. — Участвовали все кроме Лога.
— Заснул где-нибудь, — махнул рукой Данила. — Вы плохо знаете Ваську: он способен дрыхнуть даже в эпицентре военных действий!
— Хм, странно. Так или иначе, но на станцию нам возвращаться сейчас нельзя. Кто-то настроил персонал базы так, будто Грег и я — их главные враги. Юля была с нами, следовательно, определение относится и к ней. Гору, разумеется, появляться на глаза людям совершенно невозможно.
— Так. Чудесно. А я считал, что я один оказался вне закона.
— Эй, у нас старая проблема! — крикнула Юлька. — Опять ловчие, на сей раз трое!
— Инспектор, и вы оба, — Данила кивнул близнецам, — идите в пассажирский отсек и пристегнитесь. Стриж, валяй в башню!
