— Некогда! — Грег и Гор были полны решимости. — Мы заставим Мир выпустить нас!
Гнетущий сумрак озарила вспышка. Выстрел последовал позже, и Серафима успела повалить Юльку и обоих юношей на пол. Заряд пронеся над их головами.
— Кажется, теперь он играет всерьез, — Каляда всматривалась в темноту. — Юля, дай-ка мне твое ружье.
Возня в потемках и голос девушки:
— Ой! Тут камни!.. Серафима, Серафима! Мы же давным-давно бродим в скалах! Грег, Гор, прогоните темень! Быстрее, пока снова не стали стрелять!
Подул жесткий ветер, блеклые лучи Альционы скользнули по серому грунту, и где-то рядом прокатился в ущелье оторванный валун. Друзья вскочили.
— Куда делась крепость? — Юлька искала глазами серебряный корабль. — Мы ушли из его мира?
— Кажется, последние четверть часа мы блуждали по планете, считая, что находимся на звездолете, — проговорила Каляда. — Ловко, нечего сказать.
— Не понятно, почему Оливул выпустил нас так просто, — близнецы явно чувствовали себя неуютно.
— Подождите, а кто стрелял? Может быть вот эти? — девушка показала на плоские аппараты, вылетавшие друг за другом из-за горного кряжа.
— Ястребы Доная! — в один голос вскричали близнецы.
— Бегите в разные стороны! — скомандовала Каляда.
Несколько огненных сгустков ударили в площадку, где только что стояли друзья, и три машины, похожие на гигантских жуков, начали заход для нового обстрела.
— Меняйте позиции! — сказала инспектор, а сама осталась за большущим камнем, повернувшись лицом к противнику.
Новые заряды врезались в землю. Серафима, не дожидаясь, когда уйдет взрывная волна, вскочила и навскидку выстрелила в брюхо вражескому истребителю. Кораблик закувыркался в воздухе и грудой бесполезного лома ухнул в ближайшее ущелье. Два других избежали его участи и спешно скрылись за скалами.
— Уходите в пещеры! — крикнула Каляда.
— Это ловчие! — сообщил Гор. — Они будут искать нас, пока не убьют.
— Значит, убить их должны мы, — браво подытожила Юлька.
Раздался визжащий звук, сопровождающий полет «жуков».
— В пещеры! — повторила инспектор.
— Но… — начал было Грег.
— В пещеры! Или ваших костей никто не соберет!
Близнецы подчинились, но Юлька топталась на месте, пока Грег не сгреб ее в охапку и не подтолкнул вперед. Они втроем спрыгнули в глубокий овраг и побежали к узкой темной щели — лазу в наполовину заваленный грот. Противный вой истребителей и выстрелы ионного ружья вдруг стихли. Беглецы приостановились.
— Серафима, — прошептала Юлька.
