– Чего ты хочешь, Шейни?
Рыжеволосый детектив стряхнул пепел на ковер:
– Того же, чего хочет каждый – денег. Мне они достаются не так легко, как тебе, – за колесики на пружине и игральные кости.
– Ага, это уже вымогательство, – торжествующе заявил Марко. – Украл ты ее или нет, но ты проговорился, что хочешь получить выкуп.
– Не будь идиотом. Я не прячу девушку. Я как частный детектив предлагаю свои услуги, чтобы найти ее и вернуть в отцовские объятия. Это отнюдь не вымогательство. Ты можешь рассчитывать на меня, если предложишь выгодные условия – ведь я вовсе не обязан помогать безвозмездно.
– Тебе это так не пройдет! – завопил Марко. – Может, полиция и не задержит тебя, но я обойдусь без полиции.
Он яростно нажал на кнопку звонка. Шейни закурил новую сигарету. Боковая дверь открылась, и в комнату вошли Седой и тот бледный парень, что пытался остановить Майкла прошлой ночью. Седой держал руку в кармане пиджака. У молодого парня пиджак подозрительно топорщился под мышкой.
– Вы хотите, чтобы мы отделали этого парня, босс? – с надеждой спросил Седой.
– Да, да. Отведите его в заднюю комнату и выверните наизнанку. Позовете меня, когда он будет готов говорить.
Шейни встал.
– Вы совершаете большую ошибку, – мягко улыбнулся он Марко. – Я знал, что меня здесь могут задержать, и сказал Марше, что делать, если мы не встретимся через полчаса. Я – единственный человек на свете, который может удержать ее от…
– Заткнись, – рявкнул Седой. Он вытащил из кармана пистолет. – Пошли…
– Нет. Подождите, – голос Марко дрожал. Глаза были полны страха.
Шейни направился к двери.
– Обдумайте все хорошенько, – любезно предложил он Марко, проходя мимо его стола. – Со мной легко договориться, если правильно себя вести. Ближайшие несколько часов я буду у себя в отеле.
Он вышел, закрыл дверь и не спеша спустился к машине.
Подъезжая к 79-й улице, Шейни сбавил скорость. За клубом купальщиков тянулись несколько поместий. Узкая полоска земли между шоссе и океаном заросла карликовыми пальмами и диким виноградом. Кое-где в нее вгрызались глубокие колеи. Это любители купаний съезжали с трассы, чтобы освежиться. При дневном свете трудно было узнать тупиковую улицу перед выездом на 79-ю. Шейни пришлось несколько раз разворачиваться, пока он не убедился наверняка, что нашел место, где прошлой ночью был убит Грэйндж. Он съехал с шоссе, вылез из машины и медленно, увязая в песке, пошел назад. Машины сновали мимо, но никто не обращал на Майкла внимания. Сунув руки в карманы, он дошел до глубоких следов, оставленных машинами «Скорой помощи» и полиции, потом вернулся туда, где ночью стоял, прижавшись к скале, автомобиль убитого.
