Стюардесса объявила о скорой посадке и попросила пассажиров пристегнуть ремни. Позади остались вершины Арарата, похожие на сахарные головы, и простирающиеся вокруг зеленые виноградники. Мой сосед, оказавшийся профессором истории, почти все время, пока мы находились в полете, увлеченно рассказывал об Армении как о сокровищнице исторических редкостей.
– Вот скажите, Таня, вы когда-нибудь бывали в настоящем караван-сарае? Расположенном на горном перевале? А доводилось ли вам посещать жилище доисторического человека?
Я призналась, что обо всем этом знаю только по книжкам и иллюстрациям к ним.
– Армения – это огромный музей под открытым небом! Для любителей старины и искусства здесь настоящий рай, – с жаром продолжал ученый. – Языческие святилища, урартские крепости, пещерные города – да всего просто не перечислишь! Очень рекомендую вам посетить Эчмиадзин и храм Звартноц. От Еревана они находятся сравнительно недалеко. Ну, а саму нашу столицу я считаю самым красивым городом на свете, вы уж простите такое, с позволения сказать, бахвальство.
Но позже, когда я ехала из аэропорта в гостиницу, я согласилась с мнением профессора. Ереван – действительно очень красивый город: в нем много старинных зданий из мрамора и гранита, но также много и высотных современных сооружений.
Я поселилась в той же гостинице, что и Ольга Ермакова, и, по какому-то стечению обстоятельств, в том же самом номере. Он был и респектабельным, и комфортабельным одновременно. Мебель из красного дерева, огромная кровать, комод, пуфик, пушистый ковер на полу. А телевизор и видео– и аудиосистемы, а также мини-бар позволяли приезжему проводить время в свое удовольствие. Но я-то прилетела сюда не отдыхать, а работать… Хотя сегодня никакой работы не предвидится: близился вечер, и на нужную мне фирму я смогу попасть только завтра. Поэтому остаток дня принадлежал мне.
Почувствовав, что проголодалась, я спустилась в ресторан. Только села за столик, смотрю, ко мне приближается симпатичный армянин примерно моих лет или чуть постарше.
– Девушка, к вам за столик можно?
Я неопределенно пожала плечами. Очевидно, он принял мой жест за согласие, потому что тут же уселся напротив меня и отрекомендовался:
