– Врет она все! – сорвалась с места и кинулась на меня старшая по подъезду. – И никаких не черных гор, а белой долины... Мне госпожа Сусанна сказала, что если я перечислю на счет их общества добровольные пожертвования в размере пяти тысяч евро, а потом соберу все фотографии Ахмеда Мансуровича и спалю их без остатка, он перестанет прилетать ко мне с духами белой долины и оставит меня наконец-то в покое. Так вот, когда я в тот роковой день вошла в квартиру и увидела Сеню мертвым, сразу и подумала, что у меня есть редкий шанс сжечь все фотографии танцора одним махом. Ну, я до вашего приезда и подсуетилась. Карточки собрала, снесла на пустырь за гаражами и запалила. Да только потом, когда вы уже уехали, слышу – снова бесятся в квартире покойника духи белой долины, чтоб им пусто было. Топают, как слоны, и скачут, как обезьяны. Каюсь, был у меня запасной ключ, вот и пошла я укрощать их святой водой. В камин, конечно, побрызгала, это первое дело. Там, в камине, вся нечисть обычно и прячется. Госпожа Сусанна, верно я говорю?
Золотарева вопросительно посмотрела на свою приятельницу и, не дождавшись ответа, схватилась за сердце.
– Ой, не могу, нервы прямо лопаются. Пойду себе капелек накапаю! – выпалила она.
И пока черноволосая тетка в белых одеждах, поджав тонкие губы, сурово распространялась про астрал, откуда сыплется на наши бедные головы вся нечисть, раскрасневшаяся Золотарева ушла на кухню, где принялась греметь стаканами и шуметь водой.
– Куда это наша свидетельница запропастилась? – вдруг заволновался участковый Свиридов. – Пойду-ка посмотрю.
Вскоре из кухни донесся растерянный голос майора:
– Зоя Игнатьевна, что же вы все к бутылке-то прикладываетесь? Ведь виски «Чивас регал» – серьезная штука.
– Да ну что вы, Ярослав Сергеевич, – отвечала ему громогласным раскатом старшая по подъезду. – Это всего лишь настойка пустырника, ее Ахмед Мансурович всегда сам для Лейлы готовил, а теперь вот я при случае нервишки подправляю.
– Федор Антонович! – не унимался участковый. – Отправьте-ка эту бутылочку на экспертизу, пусть в лаборатории проверят, что там за пустырник.
Вернулись они через минуту. Сначала шла задумчивая Золотарева, за ней следовал участковый. И пока майор Свиридов заворачивал в газетку и передавал следователю Козелку литровую посуду с капельками от нервов, полковница таинственно понизила голос и шепотом произнесла:
– А ведь это я танцора выдающегося, Ахмеда-то Мансуровича, убила. Не нарочно, конечно, но только мне от этого не легче. Купила для него на рынке салаки копченой, а она возьми да и окажись несвежей. Он, сердешный, рыбки покушал, а к вечеру и помер. И с тех пор ко мне, почитай, каждую ночь является, смотрит глазами страшными и жалобно так спрашивает: «За что же ты, Зоя Игнатьевна, меня угробила?»
