– Так, может, я, наоборот, благотворно на него действую? – безмятежно ответила я. – Глядишь, поживет со мной, расходится, отбросит в сторону костыли, станет как новенький и бегать начнет.
Но Люба была на этот счет другого мнения.
– Постыдилась бы! Ты что эту фитюльку моим мылом натираешь? Весь кусок уже смылила! Равшан, глянь-ка на эту нахалку! Уборку в местах общего пользования делать не хочет, а мыло мое берет!
Заспанный Равшан в бухарском халате, в котором он любил ходить дома, приблизил желтое лицо к струе воды, которая разбивалась о мои руки с зажатой в них серебристой фигуркой, и миролюбиво пробормотал:
– Люба-джан, чего к девчонке пристала? Иди спать, не выспишься – злая будешь...
Подтянул поясок и зашлепал к себе. Привернув кран и обтерев банджо о край футболки, я тоже собралась отправиться восвояси. Но противная тетка преградила мне дорогу, уперев жилистую загорелую руку в дверной косяк.
– Когда дежурство сдавать будешь? – ехидно прищурилась она.
Это еще что за новости? Дежурства какие-то выдумала.
– Ну да, дежурство. Сейчас твоя очередь мыть полы в коридоре, чистить раковину и ванну, плиту вон газовую в порядок привести. А то залитая вся третий день стоит, а ты только хвостом тут крутишь. За этим тебя, что ли, брали?
Вот ведь заладила – брали да брали. Что я, собака приблудная, чтобы меня брать? Но тут на мою защиту снова встал дворник Равшан. Он приоткрыл дверь своей комнаты, высунул голову в образовавшуюся щелку и сердито прикрикнул:
– Люба-джан! Уймешься ты наконец? Отстань от нее, я плиту вымою. Буду завтра большой плов готовить и вымою. Приходи пораньше с работы – плов кушать будем.
Молдаванка сразу же подобрела и игривым голосом произнесла:
– А что у тебя, Равшанчик, праздник, что ли, какой?
– Праздник, Люба-джан, – хмуро ответил сосед и захлопнул дверь.
А я отправилась к дяде Вене, чтобы выпустить в отсадник двух новых тараканов, словленных мной во время беседы с молдаванкой Любой для завтрашнего забега. Вениамин Палыч подготавливал площадку для проведения бегов, раскладывая на полу гофрированную трубу.
– Помогай, чего стоишь? – окликнул он меня, вступая в единоборство с упрямой пластмассой, то и дело сворачивающейся клубком. – Придерживай за тот конец, а я с этой стороны закреплю.
Я нагнулась к прозрачной мыльнице и только протянула руку, чтобы сунуть туда мою новую добычу, как из маленького кармашка на штанах со звоном вывалилось на паркет серебристое банджо. Я коршуном кинулась поднимать свою вещь, пока кто не надо не заметил, но дядя Веня все-таки углядел блеснувший на полу брелочек и тут же проявил к нему небывалый интерес. Что это такое у меня, да откуда взялось, и не могу ли я дать ему эту вещичку в руки, чтобы получше рассмотреть. Кое-как отвертевшись, я убежала к себе и сунула банджо в переметную суму, радуясь, что Вениамин Палыч ограничен в движениях и не может за мной подглядеть. Ясное дело, такие хорошенькие вещички всем нравятся. Я, конечно, не хочу сказать ничего плохого, но когда серебряная фигурка при мне, как-то все-таки спокойнее.
