- Нет, не правда.
- Серьезно?
- Так интересно?
- Очень.
- А ты знаешь, что ты просто наглая любопытная свинья?
- Знаю. Она хоть красивая?
- Да. Красивая, - последние капли из кувшина не помогли отвлечься. - Таких больше нет. Если бы... ширхаб! Я не хочу... - пустой кувшин прогрохотал по крыше и слабо дзынькнул внизу о булыжники мостовой, но Хилл этого не заметил. Зажмурившись и сжав кулаки, он безуспешно пытался не заскулить, подобно брошенному щенку. Почти целые сутки ему удавалось не думать о ней, не вспоминать... но стоило совсем немножко ослабить контроль, и все. Ослепительная, не дающая вздохнуть боль нахлынула прорвавшейся плотиной. Словно все это время подкарауливала и копила силы, чтобы раздавить его. Почти целые сутки он ждал, что она позовет или пошлет за ним. Он надеялся где-то в глубине души, что все же ей не все равно. Но тщетно. Она просто о нем забыла. Любовник? Нет. Старая, надоевшая игрушка. Не достойная ни жалости, ни гнева.
- Хилл? Эй, ты чего? - обеспокоенный голос друга с трудом достиг его сознания, помогая вынырнуть из захлестнувшего потока тоски. - Хилл? Да что она с тобой сделала?
- Она? Ничего, - сглотнув предательский комок в горле, он старательно ухмыльнулся.
- Она что, тебя околдовала?
- Да зачем... околдовала... - у него вырвался горький хриплый смешок. - Если бы. Я сам. Идиот. Самонадеянный осел. Ей достаточно было поманить... всего одна улыбка и пара ласковых слов. Много ли надо? Чтобы поверить, чтобы надеяться. Мне хватило. Если бы ты видел её! Ишак, тролль безмозглый! Как будто принцесса может полюбить мальчишку с помойки! Какой же я кретин!
- Успокойся, хватит ругаться.
- Я спокоен, как труп. Я и есть труп.
- Ты дурак. Самый настоящий.
- Дохлый дурак.
- Живой, тупой, безмозглый осел. Если уж ты в неё влюбился, зачем сбежал?
- По тебе соскучился.
- Как же. Ну-ка, почему ты дохлый дурак, когда, на мой взгляд, вполне даже живой?
- Потому что Мастер перемудрил с этим контрактом. Тут либо Шу, либо я. А её я трогать не собираюсь. Все понятно?
- Угу. Совсем умом подвинулся.
- Да я разве отрицаю?
- Так почему ты от неё сбежал?
- Потому что подыхать в ошейнике не охота. Никогда не был домашней зверушкой? Попробуй, незабываемые ощущения.
- И где этот ошейник? Я что-то не заметил.
- Снял.
- Угу. Только вчера, да? Можешь не отвечать, и так понятно. То есть почти две недели там торчал и не жаловался, и никуда не удирал, а вчера вот так сразу надоело.
