В дверь постучали.
– Да! – крикнула я и встала навстречу вошедшему Андрею.
Он шагнул за порог, огляделся:
– Ну ты, мать, даешь! Так ты вправду в гостинице поселилась!
– А ты сомневался? Думал, я шучу?
– А номер-то такой же, как… этот… напротив.
– Да, они одинаковые, здесь два таких номера эконом-класса.
– А сколько он стоит?
– Две тысячи за сутки. Дешево. Сколько остальные – не скажу, не хочу наносить тебе психическую травму.
Андрей снял куртку и повесил на вешалку при входе. Я дала ему гостиничные тапочки, а сама надела свои домашние, которые предусмотрительно взяла из дома.
– Иди мой руки и садись есть пирог с капустой. Ты с работы и, конечно, голодный. Кстати, вкуснятина необыкновенная, – командовала я Андреем и испытывала от этого огромное удовольствие.
– А где помыть? – спросил Андрей.
– Там, – я указала на душ-туалет, – мыло, полотенце, все там найдешь.
Андрей пошел выполнять мое распоряжение. А я взяла разовые стаканчики и пошла в коридор к кулеру, налила горячей воды и принесла в номер. Потом опустила в каждый пакетик чая, которые прихватила утром в баре. Когда через две минуты Андрей вышел и сел к столу, чай уже настоялся. Мой друг принялся есть, мимикой и мычанием давая понять, насколько вкусен пирог.
– Ну, ты пока рассказывай, что там у тебя? – прошамкал Андрей с набитым ртом.
– Ишь ты какой шустрый! Расскажу, не торопи. Ты ответь сначала, к какому выводу ты пришел, расследуя дело Долгова?
Андрей прожевал и проглотил очередной кусок и выдал:
– Долгов не убивал.
– А что я говорила тебе в самом начале, а? Помнишь, когда мы вышли из гостиницы? Я сразу сказала: это не он. А ты еще…
– Ой, ну ладно, вспомнила! Я зато много полезной информации тебе дал.
– Дал, дал, не спорю. Так вот. Ты сейчас сказал, что Долгов не убивал. Я приняла это за аксиому с самого начала. Я исходила из того, что его подставили, и пыталась это доказать. Сначала сама себе, теперь готова сделать это для тебя.
Андрей запил очередной кусок пирога чаем и всем своим видом показал, что слушает меня очень внимательно. Я не то чтобы не торопилась, я боялась нарушить очередность событий, что-то пропустить, поэтому говорила медленно. Андрей уплетал пирог и слушал, не сводя с меня глаз.
– Давай начнем с самого начала…
– С сотворения мира? – сострил Андрей. – Нет, это слишком долго рассказывать.
– Да, сотворение мира мы трогать не будем, а вот приезд Долгова в гостиницу будет началом нашей истории. Итак, две недели назад, в субботу в 16.00 наш Маугли приехал в эту гостиницу. Дежурным администратором была Юля, как и сегодня. Ма… то есть Денис оплатил номер, взял ключи и пошел к себе. Он положил вещи и отправился побродить по ближайшим улицам, где и позвонил с сотового своей Земфире. Она обещала приехать часам к семи. Прекрасно. В ожидании подружки молодой человек решает принять душ, так сказать, освежиться. Он возвращается в свой номер. В это время в соседний номер – четвертый – заехала некая дама. Мы знаем, что это мадам Верстакова. Это очень таинственная особа, и на ней надо остановиться подробнее. Она сыграла в этой трагедии определенную роль. Но подробно о ней я расскажу потом. Так вот. Мадам Верстакова, так же как и ее сосед, положила вещи в номере и пошла совершать свой вечерний «променад». Далее, Денис заходит в душ, включает его и моется, вода шумит, и от этого – я проверяла – ничего не слышно, что делается в номере. В это время в номер Дениса заходит Катя…
