– Знаете, что… – начала Элла, под руку уводя Архипова от палаты и одновременно обдумывая, что сказать дальше. – …Иван пока находится в таком состоянии, что его лучше не тревожить… А что касается меня, то… поверьте, я оценила благородство вашего поступка…
– Да какое там благородство… – вырвался из ее рук Дмитрий. – Я чуть его не убил… а вы – благородство…
– И все равно! Не каждый пришел бы… так сказать… с повинной… Мы ведь не знали, что случилось.
– Как не знали? Он что, не сказал?
– Понимаете… Дима… – Элла перешла на эдакий доверительный шепот, поскольку поняла, что в лице Архипова может заполучить себе союзника. – …Дело в том, что Ваня… он ничего не помнит…
– Как не помнит? Вообще ничего не помнит? – Лицо Архипова сделалось белым.
– Да не убивайтесь вы так! – материнским тоном предложила ему она и многозначительно добавила: – Он не помнит того, чего ему и не надо помнить.
– То есть?
Элла пожевала губами, будто бы собираясь с мыслями, хотя уже давно сообразила, что ему сказать.
– Понимаете… – опять начала она, – …так получилось, что у Ванечки выпали из памяти события только предыдущего месяца. Ну… примерно… месяца… Вы, надеюсь, понимаете, что это значит?
– Нет… – не оправдал ее надежды Архипов.
– Ну как же? Это же означает, что он не помнит того, как… с вашей женой… Ну! Соображайте же быстрей, Дима!
– Да-а-а… – протянул Архипов, и лицо его сделалось совершенно беспомощным. – Понимаю…
– Ну вот! Значит, вы должны понять и то, что и ваше появление перед моим мужем нежелательно. Пусть он лучше никогда не вспомнит, каким образом получил травму. Если он не вспомнит этого, то, возможно, не вспомнит и того, что произошло между ним и вашей женой. Во всяком случае, сейчас он этого не помнит. Ваша жена приходила к нему, но он общался с ней как с давней знакомой, бывшей любовью. Понимаете ли вы, Дима, что я говорю: с бывшей!!!
– Да-а-а… – еще раз протянул Дмитрий и растерянно спросил: – Ну а как же травма? Я же фактически совершил преступление: разбойное нападение с нанесением тяжких телесных…
– Забудьте об этом! – жестко сказала Элла. Когда она говорила таким тоном, мало кто был способен ее ослушаться. – Нам с вами обоим выгоден этот провал в памяти моего мужа. Разве не так?
Архипов задумался. Лицо его уже приобрело живой оттенок, но оставалось очень озабоченным.
– То есть вы мне предлагаете молчать? – наконец спросил он и бросил на Эллу такой взгляд, что она поняла: они с этим человеком на равных. Он ни за что не станет ей подчиняться, если не посчитает нужным. Он совершенно не похож на свою жену – жалкую мокрую курицу. И чем только она привлекает мужчин?
