— Господин Клевил, прилетел Лайн Торсон, — раздался за спиной голос помощника.
Верховный Хранитель повернулся к Грегу Эблтону. Он родом с Цекры. Темноволосый, смуглокожий мужчина лет сорока. Круглое лицо, мясистый широкий нос, массивный подбородок. Грег один из лучших учеников Торна.
Эблтон умен, исполнителен, настойчив. На него можно положиться.
— Разве у нас назначена встреча? — удивленно спросил Клевил.
— Нет, но он настаивает, — сказал помощник.
— Лайн хочет видеть меня или весь Совет? — уточнил Верховный Хранитель.
— Только вас, — произнес Грег.
— Хорошо, я сейчас спущусь, — Торн разочарованно вздохнул.
Сириус скрылся за горизонтом лишь наполовину. Небо постепенно темнело. На ледники опустилась зловещая кровавая пелена. Наверное, это символично. Клевил неторопливо двинулся к лифту. Торсон самый влиятельный член Совета и по пустякам беспокоить не будет.
Лайн вошел в кабинет, поздоровался с Верховным Хранителем и отступил на шаг назад. Сосредоточенное лицо, задумчивый взгляд, напряженная поза. Без сомнения, он хочет сообщить что-то очень важное. Торсону чуть за шестьдесят. Высокий широкоплечий мужчина. Типичный ас-конец. Короткие темные волосы, прямой нос, тонкие поджатые губы, закругленная линия подбородка. Торн терпеливо держал паузу. Лайн должен сам объяснить цель своего визита. А он до сих пор колеблется.
— Ты хорошо помнишь наставления Тино Аято? — наконец проговорил Торсон.
— Я знаю их наизусть, — улыбнулся Клевил.
— Прекрасно, — отреагировал асконец. — В таком случае попрошу расстегнуть рубашку и показать грудь.
— Ты не болен? — с иронией в голосе вымолвил Верховный Хранитель. — С чего вдруг я должен раздеваться?
— Это необходимая страховка, — бесстрастно сказал Лайн. — Иначе откровенного диалога не получится.
— Странное условие, — заметил Торн.
— Я жду, — жестко произнес Торсон.
— Ладно, — проговорил Клевил, выполняя требование асконца.
Лайн приблизился к Верховному Хранителю. Ничего подозрительного он не обнаружил.
— Может, объяснишь, что все это значит? — спросил Торн.
— Разумеется, — сказал Торсон, обнажая грудь. Клевил сразу увидел с левой стороны большое красное пятно. На мгновение Верховный Хранитель растерялся.
— Знак воина Света! — изумленно выдохнул Торн.
— Да, — подтвердил Лайн.
Замешательство Клевила длилось недолго. Он метнулся к столу и включил защитное поле. Теперь их никто не сумеет подслушать. Чтобы окончательно прийти в себя, Верховный Хранитель глотнул тонизирующего напитка. Постепенно Торн восстанавливал самообладание. Мозг быстро, лихорадочно работал, анализируя ситуацию. Новая информация заставила взглянуть на происходящие в мире события под другим утлом зрения. Приоритеты в корне изменились.
