- Вы оба нужны мне, как свидетели, - медленно проговорил он. - И попробуйте только сказать неправду. Мастерский Совет Цеха далеко, а я здесь, рядом. Даже когда меня рядом с вами нет.
При этих словах от колдуна на миг повеяло ледяным холодом, а в самом темном зеркале шевельнулся кто-то страшный с безразличными мертвыми глазами.
- В обмен, - прозвучал с порога голос Маддалены.
Тот, в зеркале, мгновенно закрыл голову лохматыми лапами.
- В обмен на что? - спросил Юрген Юм.
- На рассказ о границе.
Колдун усмехнулся.
- У вас нет выбора, чтоб ставить мне условия.
- Вы уверены? - Маддалена склонила голову на бок.
Юрген Юм из воздуха вынул огарок свечи на оловянном блюдечке и поставил на клавесин.
- Зажги, - предложил он.
Маддалена щелкнула пальцами. Ровным счетом ничего не произошло. Она нахмурилась. Потом на лице ее проступило похожее на обиду выражение.
Колдун продолжал улыбаться.
- А теперь спустись вниз и попробуй сделать то же самое. - Он толкнул подсвечник пальцем и отправил его по полированой крышке к Маддалене. - Я думаю, границу ты найдешь без труда сама.
* * *
Не то, чтобы Май разбирался в магии. Но он был неглупый человек, и кое-что понять сумел.
Основное недоразумение заключалось в том странном месте, где они оказались. Так объяснил Маддалене колдун.
Во-первых, Туманной Долины как бы не существвовало, - во всяком случае, для тех, кто родился и жил вне ее. В Долину можно было вернуться, но очень трудно попасть в первый раз. Во-вторых, на Граагском полуострове помещалась целая цепь горных долин, откуда и пошли родом все колдуны на свете... И, ко всему, Туманная Долина оказалсь знаменита не только и не столько тем, что являлась вещью в себе. Некоторые из знавших тайну ценили ее, а некоторые боялись оттого, что она выявляла в человеке истинные дарования и скрадывала мнимые. Истинный маг оставался магом по обе стороны гор, хотя его возможности распоряжаться собственной Силой претерпевали изменения. А вот когда человек занимался не своим делом - через день-два пребывания в Долине это уже становилось всем очевидно.
Май, у которого с языка готов был сорваться вопрос о себе, драгоценном, услышав такое, примолк надолго.
Маддалена ходила вверх-вниз по лестнице и щелкала пальцами пока не пережгла огарок в лужицу воска. Сбой происходил где-то между четвертой и восьмой ступенями. Очевидно, там и пролегала граница. Если колдунья, спускаясь, несла подсвечник в руке, свеча загоралась за четыре ступени до пола. Если оставляла свечу наверху, а сама шла вниз, свеча с задержкой, но загоралась тоже. Однако, в обратную сторону не получалось ничего.
