Путешествие в древний мир | страница 27

На бою гладиаторов часто присутствовал сам император. Если гладиатор был ранен и просил пощады, от императора зависело, будет он жить или умрет. Если боец дрался самоотверженно, его оставляли в живых. В противном случае император подавал победителю знак, чтобы тот прикончил побежденного.

Некоторые римские императоры были хорошими властителями, как первый император Август. Долгие годы его правления принесли народу мир. Другие императоры отличались жестокостью. Тиберий укрепил Римскую империю, но превратился в ненавистного всем тирана. При его преемнике Калигуле по-прежнему царил страх. Вероятно, Калигула был сумасшедшим; однажды он назначил консулом своего коня и построил для него дворец!

Одним из самых жестоких императоров был Нерон. В 64 г. н.э. часть Рима была уничтожена пожаром. Нерон обвинил в поджоге христиан и многих казнил. Не исключено, что поджигателем был он сам.

Утверждают, что Нерон, который отличался тщеславием и считал себя великим музыкантом, музицировал на лире, наблюдая за огромным пожаром.

Между 475 и 221 гг. до н.э. в Китае был долгий период смуты. У власти по-прежнему оставалась династия Чжоу, но отдельные китайские царства стали фактически независимыми и начали воевать между собой.

Китай снова обрел единство под эгидой воинственной народности Цинь, которая постепенно сломила военную мощь воюющих царств. После многих сражений вождь Цинь в 221 г. до н.э. провозгласил себя императором Цинь Ши Хуанди, что означает «первый император Цинь». Ши Хуанди правил огромной империей из своей столицы Сяньян.

Большинство людей верили в загробную жизнь. Однако это была неизведанная область, и многие боялись того, что может случиться с ними в потустороннем мире. Ши Хуанди не был исключением. Вскоре после того как стал императором, он начал строить себе гробницу, над которой трудились 700.000 рабочих. Император желал, чтобы его могилу охраняла армия из 600.000 воинов, сделанных из глины в натуральную величину.

Солдаты императора Цинь были вооружены бронзовыми копьями, мечами и арбалетами. Рядовой солдат носил защитные доспехи, сделанные из соединенных между собой металлических пластинок. Чтобы доспехи не натирали шею, ее обматывали шарфом. Волосы были собраны в пучок и перевязаны лентой.

Сотни лет терракотовое войско Ши Хуанди мирно покоилось под землей, пока какие-то китайские рабочие не наткнулись на статуи во время земляных работ. За раскопки взялись археологи, и в 1974 г. они обнаружили гробницу императора. Вооруженное войско, часть которого составляли всадники, хорошо сохранилось под землей и дало нам представление о том, как выглядели солдаты тех времен. Каждый терракотовый воин обладал собственным лицом, и не исключено, что это — скульптурные портреты реальных людей, составлявших императорскую армию.