— Да почему вы можете не понравиться?
— Ну… видите ли, я ведь ему солгала. Я послала ему свою фотографию десятилетней давности… И что он теперь обо мне подумает?
— Знаете, что я скажу вам, Глэдис? Вы очень милая, добрая, и Грэм должен быть просто счастлив, что встретил вас. Вы мне верите?
Но Глэдис, казалось, не слышала ее слов. Она в отчаянии заламывала руки и все твердила:
— И потом: чем я его буду развлекать? О чем с ним буду говорить? Да мне даже надеть нечего.
— Я уверена, что для него не это главное, — улыбнулась Линни. — К тому же, — добавила она уже более серьезно, — мы с вами можем вместе пойти по магазинам и подобрать что-нибудь подходящее. И вам наверняка есть что ему сказать. Вы ведь целый год с ним переписывались. А что касается развлечений… то приходите с ним к нам в гости. Мы вместе и повеселимся.
— Вы серьезно это говорите? — с волнением спросила Глэдис.
— Абсолютно серьезно, — заверила ее Линни.
— И вы правда поможете мне выбрать какое-нибудь платье или костюм?
— Мы сделаем это сегодня же вечером.
— Что ж, может быть, вы и правы, и все не так уж страшно.
— Все будет великолепно, Глэдис.
Уэс целый день как проклятый просидел за работой, но был в прекрасном расположении духа. Прошлая ночь казалась ему волшебной сказкой, и он мечтал о том, чтобы как можно скорее отправиться с Линни домой. Около пяти он вышел из своего кабинета и спросил ее:
— Ну что, едем домой?
— Я думала, ты сегодня допоздна будешь работать, — удивилась Линни. — У меня есть планы на сегодняшний вечер.
— Планы? — удивился в свою очередь Уэс.
— Да. Я иду в магазин с Глэдис.
— Ну что ж, буду ждать тебя дома, — кажется, впервые Уэс получил отказ. «Впрочем, почему у Линни не может быть своих собственных планов? Тем более, она была уверена, что я поздно приду домой», — думал Уэс, подходя к лифту. И все же он впервые ощущал себя брошенным. Особенно после вчерашней ночи…
— Куда это ты так рано? Неужели твой офис сгорел?
— А, привет, Джордж, — устало сказал Уэс.
— А где Линни?
— Она перешла на работу в цирк. Мы долго думали и решили, что это именно то, что ей нужно.
Джордж заулыбался, обнажая свои отвратительно-белые зубы:
— Да, наверное, вы поступили правильно. Я думаю, Линни ужасно пойдет блестящее платье в обтяжку.
Они шли к автобусной остановке. Джордж болтал без умолку, но Уэс не обращал на него внимания.
— Говорят, ты даешь прием в честь приезда толидского гостя? — спросил вдруг Джордж.
— Что-о? — не понял Уэс.
