— Все по-старому.
Маделин стояла позади Виктора. Пока мужчины разговаривали, она изучала незнакомого мужчину с лошадиной челюстью и не понятного вида усиками. Вид у него был совершенно угрожающий, даже когда он улыбался.
— Как идет торговля?
— Когда-то мне везло больше, — Артуро хрипло засмеялся и толкнул Виктора. — Ты понимаешь, о чем я.
Что-то подсказало Маделин, что за это везение он, точно, и угодил за решетку. Находиться с ним было жутко неприятно. Как Виктор умудряется поддерживать дружеские отношения с такими типами? Иначе Артуро не улыбался бы и не болтал как старый знакомый. Другие вопросы сами собой начали возникать в ее голове, когда она вспомнила, с какими темными личностями приветливо здоровался Виктор во время их прошлых прогулок по городу. Нормально ли, что эти люди поддерживали такие панибратские отношения с бывшим полицейским?
— Ты случайно не встречал здесь этого паренька? — показывая фото, спросил Виктор.
Маделин заметила, каким потрепанным стало фото.
Артуро едва взглянул на фото.
— Здесь целыми днями шляется куча пацанов. Знаешь, хочу признаться, что не очень-то присматриваюсь к ним. Да они все на одно лицо.
Виктор засунул фото обратно в карман.
— Все равно спасибо.
— Большое спасибо, — поддержала Маделин, которой не терпелось поскорее уйти.
Когда они отошли на порядочное расстояние, она спросила:
— Где вы познакомились с этим человеком?
— Сейчас и не припомню, — пожал плечами Виктор. Ему не хотелось рассказывать, что Артуро — платный информатор полиции. Чем меньше людей знает об этом, тем лучше.
Девушка измерила его долгим взглядом. Почему он такой скрытный? Она хотела продолжить расспросы, но что-то остановило ее. Лучше не злить его. Да и какое это имеет значение? Главное было — найти Дэви. Время шло, а дело не продвигалось. Почти месяц прошел с тех пор, как они начали поиски. Идя рядом с Виктором, она начинала понимать, что устала. Сколько еще это будет продолжаться и к чему приведет? Она старалась не поддаваться панике, но встреча с жутким Артуро, пустынная линия горизонта и общая гнетущая атмосфера этого места навевали тоску.
Посмотрев на нее, Виктор сразу определил: что-то не так. Не говоря ни слова, он отвел ее в переулок.
— В чем дело, детка?
Неожиданно для самой себя она сказала:
— Обними меня, — и сама обняла его за шею.
Виктор от неожиданности заморгал и тут же крепко прижал ее к себе. Она казалась ему маленькой и хрупкой. Ее волосы ласкали его щеку, и ее запахи проникали в душу. Желание начало загораться в нем, но больше всего сейчас ему хотелось защитить ее.
