Возразить теще было трудно. Захар Пальцев кормил свой скот, и все знали, что за счет совхоза. Да и один ли только Пальцев? А кормежка скота магазинным хлебом? Пригородные и сельские хозяйки, где есть свободная торговля хлебом, возят буханки мешками. Это распространилось, как знал Агафон, и в Подмосковье, где пуд сена стоил два с полтиной, а пуд печеного хлеба - дешевле на двадцать шесть копеек. И здесь повелось... Варвара сразу "забросила" на машине два десятка буханок хлеба. Мартьян не вытерпел, заговорил с ней об этом.
- Подумаешь, какой экономист нашелся! От жильца, что ли, набрался? Ты бы лучше добыл для матери, чем ей корову подкармливать. Сметану есть любишь, а зерна не припас, - отрезала Варвара.
Да, и тут она была с ним непримирима, а с матерью единодушна. У Мартьяна же счастливая неиссякаемая потребность вечно служить людям, верить в разумное, доброе. А Варя, как и Агафья Нестеровна, верила в жирный кусок и дарила своей благосклонностью Романа Спиглазова. Поэтому разлад в семье давно уже принял определенные формы, и не только материальные. Умный, откровенно-правдивый Мартьян, по существу, был одинок, если не считать редких встреч с Глафирой. Появление Агафона для Мартьяна было очень кстати. Дружеское сближение этих разнохарактерных людей росло и крепло. В предчувствии близкого и неотвратимого разрыва с семьей Мартьян отшвырнул трубу и пошел к Агафону в боковушку.
- Кажется, опять с тещей дискутировали? - спросил Агафон.
- Такое, брат, чувство, будто в соломокопнитель попал... Душно, друг.
Мартьян рассказал о причине перепалки.
- Это проблема номер один, как говорят газетчики, - сказал Агафон.
- На селе столько же проблем, сколько в алфавите букв.
Лицо Мартьяна потемнело.
- Есть же самые главнейшие. Как вы, Мартьян Савельевич, считаете?
- Самой главной проблемой считаю воспитание человека.
- Это слишком вообще, - возразил Агафон.
- Мне думается, прежде всего надо научить человека не только мыслить, но и критически разглядывать самого себя. Вот это я и пытаюсь, в частности, внушить Варваре, - пояснил Мартьян.
- Какой же успех? - спросил Агафон.
- Ничтожный.
- Значит, тупик?
- Не тупик, а глубокая пропасть. У нас с Варей... - Мартьян не договорил. В голосе его прозвучала боль. - Мы оба такие разные, а тут еще теща.
Агафону нетрудно было представить себе большой контраст между Агафьей Нестеровной и Варварой и этим смуглым умницей парнем.
- Слабовато я оснастил свое семейное счастье, - с горечью и насмешкой продолжал Мартьян. - Агитировать за воспитание - это вещь хорошая, а вот перевоспитывать... Теща моя хочет, чтобы я крал из бункера комбайна зерно для кур, яички которых я ем за столом. Варя добывает через Романа Спиглазова козий пух и вяжет платки, а теща их сбывает. Может быть, это частности? А вот управляющий отделением открыто кормит своих хряков за счет фермы. Афонька Косматов не уйдет из мастерской до тех пор, покамест не сунет в карман кружок изоляционной ленты или моток провода, а на поле накидает в машину совхозного сена. Кстати, а как у нас используется транспорт - обрати внимание - все начальство ездит на грузовиках.
