— Это же Лихо! — почему-то обрадовался Добрыня, — Настоящее Лихо! Ребят, это оно…
— Это оно наши саморубы утащило! — резко погасил радостный настрой любителя всякой нежити и нечисти Илья.
— Рад, что меня по-прежнему узнают, — шутливо поклонилось Лихо, приложив правую руку к груди. Руки у Лихо, кстати, тоже были разными. Правая — явно мужская — она и поздоровее будет, и растительности на ней побольше… А вот левая — тоненькая и хрупкая, девичья, словно и не рука, а ивовая веточка.
— Так что ты там говорил насчет помощи? — как можно суровей спросил Илья.
— Да…да-да-да! — хлопнуло себя по лбу Лихо, — Мне нужна ваша помощь.
— Это мы уже слышали, — мрачно изрек Алеша.
— Не перебивай старших, — назидательно покачало головой Лихо, — Так вот, мне нужно кое-что достать, но сам я этого сделать не могу, поэтому и прошу вас.
— Видно, о «просьбе о помощи», у всех разные представления, — опять влез Алеша.
— Я же тебя попросило! — раздраженно цыкнуло на него Лихо, — Сейчас вообще уйду, а вы ищите свои саморубы за тридевять земель в тридевятой куче лома! — и, дождавшись, пока Илья с Добрыней не надают Алеше оплеух, невозмутимо продолжило, — С одной стороны, просьба несколько необычная. Но, с другой — и не трудная. Принести то, не знаю что, я требовать не буду. Я вам не сумасшедший царь, сбрендивший на старости лет. Но и награду свою вы за помощь получите. Скажем, как вы смотрите на то, чтобы я заговорил ваши мечи так, чтобы никто больше (кроме вас, конечно) до них не то что притронуться…посмотреть не смог, а?
— М-м-м…заманчиво, — выдавил Илья, — Только где гарантии, что ты их, во-первых, вернешь, а во-вторых заговоришь их как обещаешь, а не наоборот — чтоб мы сами собственные мечи взять не могли?
— Обижа-а-аете, — покачало головой Лихо, — Между прочим, даже у нечисти есть Честное слово, нерушимое и невозвращаемое. — Лихо обиженно вскинуло голову. Диковинный глаз блеснул ярко-оранжевым светом.
— Да? — ухмыльнулся Алеша, — А чего тогда ты его нам не дал?
— В самом деле? — делано удивилось Лихо, — Ну…наверно, забыл. Вы же тут меня перебиваете все, слова сказать не лаете! — оно кинуло в сторону Поповича полной ехидства взгляд, — Честное Лихачье!
— Ну-ну… — обиженно откликнулся третий богатырь.
— Так что, — проигнорировало его обиду Лихо, — Выполните мою просьбу?
— Ладно, — внезапно серьезно сказал Илья, — Выбора-то у нас особого все равно нет. Но только, ирод, попробуй нас обмануть! Я тебе тогда и без саморубов твой единственный глаз выбью. Будешь по своему лесу ходить, носом деревья и пни пересчитывать!
