— И что ты ему сказал? — поинтересовался Илья, напрочь игнорируя нервно озирающегося Емелю, словно того не было в принципе.
— Сказал, что Несмеяна стала топить печку, засунула туда слишком много дров, и печка взорвалась.
— Во дура-ак, — вздохнул Илья.
Емеля перевел недоумевающий взгляд с богатырей на Царевну и обратно, и глупо спросил:
— А что, печка цела?
— А-а-а-а-а-а! — неожиданно зарыдала Несмеяна, осознав, что Емеля жив-здоров, — Вы же сказали, что он уме-е-е-е-е-е-е-е-е-ер!
— Добрыня! — заорал Илья, осознавший, что шансы вновь завладеть мечами-саморубами возрастают с каждой секундой, — а ну, давай сюда бутыль!
Он выхватил у ничего не понимающего Никитича опустевшую бутыль из-под вина — ибо склянка Лихо была уже полна слезами Добрыни — и, встав неподалеку от Царевны, принялся ловить в бутыль целые струи, нескончаемым потоком льющиеся из глаз Несмеяны.
Часть 3. Не всякое яблочко от яблони падает…
Лихо сидело за столом и с самым непринужденным видом уничтожало остатки еды богатырей.
— Вот, — Илья поставил перед Лихо бутыль со слезами Царевны Несмеяны, — И вот еще, так сказать, в качестве довеска, — прибавил богатырь, ставя рядом склянку со слезами Добрыни Никитича.
— А это-то что? — отвлеклось от поглощения пищи Лихо.
— Н-ну… — смутился Илья. При этом Лихо заметило, как покраснел и Добрыня, причем едва ли не гуще Муромца.
— Н-ну, я подумал — если тебе зачем-то понадобились слезы девки, то вот эти — настоящие, мужские, богатырские — тоже могут пригодиться.
Лихо засмеялось.
— Что, все дружно рыдали что ли?
— Нет, — покачал головой Илья и, покосившись на Добрыню, добавил, — Всего один…
— Ладно, — ухмыльнулось Лихо, — Вы хорошо поработали, посему я отдам вам меч…
Радостные лица защитников земли Русской враз стали кислыми, словно редька.
— Меч? — переспросил Алеша, — Один?
— Ага, — радостно кивнуло Лихо, — И отдам я его тебе. Приглянулся ты мне.
— Ой, да ладно, — зарделся Алеша, — Спасибо…
— Какое там спасибо? — взревел Илья, — Он же обещал воротить все мечи! Изверг! Алеша, это я не тебе…
— Да? — нахмурилось Лихо, — Не, ну я ж обещал вернуть, или, как вы там говорите, воротить, — вот и возвращаю…чтобы вернуть остальные, помогите мне еще в одном дельце.
— Чего ты из нас дураков делаешь! — заорал Илья, ринувшись на Лихо.
Не испугавшись этого нападения, Лихо откинуло в сторону челку и зыркнуло богатырю под ноги. Илья вдруг, не пробежав и пары шагов, споткнулся обо что-то, обычному глазу невидимое, и растянулся во весь свой немалый рост. Затем поднял на Лихо обиженное лицо, потер красный от столкновения с полом лоб и хмуро поинтересовался:
