Шелк для нового кимоно? Выбирайте! У нас только лучшее. Вот этот цвет сиреневой сливы так идет к вашим глазам... А узор на нежно голубом так удивительно прекрасно оттеняет ваши медовые волосы... Или вот изумрудное...
Украшения? Почему нет? Подберем в лучшем виде! Камни чистейшей воды... А какая работа! Вы только посмотрите на это мастерство!
Меха? Пожалуйста! Любые - соболь, белка, зайчик... Что угодно душе жены Владыки. Ведь ваше счастье - наш успех.
Хотите чаю? Лучший столик в вашем распоряжении. Сладости за счет заведения... И денег они не возьмут! Как можно? Для них же это такая честь!
Ложь. Все ложь. И эти улыбки. И благожелательные слова. Но... ничего не поделать. Она чужая. Для них.
И сидя в уютной чайной самое главное не забыть кто ты... Бывшая княженка Северных островов. Ныне - жена самого могущественного создания в Радужной Империи. Да и мире, в общем.
Не забыть... Не забыть. Не забыть! Не сделать ошибки...
Но как такое возможно, когда на твоих глазах унижают мать с пятилетним ребенком? Оскорбляют. Смеются над чужой слабостью. Толпой. Стаей.
Звери.
- Прекратить...
Голос чуть выше шепота... но его слышат все.
И обрывается смех. И расступаются лисы перед человеком, образуя живой коридор из масок. Не смеют перечить... Боятся гнева Императора... Все знают, как Владыка расправился с теми, кто посмел посягнуть на жизнь и здоровье ЕГО жены! Такого не пожелаешь даже врагу... Может, только человеку...
Но... здесь же не было Владыки? А только его жена.
- А вы не вмешивайтесь, госпожа... А то знаете ли... ненароком и убиться можно. Упасть неудачно.
Грянул хохот. Как же! Безнаказанно посмеяться над человеком! Единственным в Империи. Нежеланным и ненавистным. Тем, от кого, была бы воля, и следа не осталось бы...
Только вот, не учли они одного...
- Верно. Стаей на слабого навалиться намного сподручнее, чем в одиночку, не так ли, уважаемый? Вы же звери. Оборотни.
Подняла голову слабая женщина, защищавшая своего ребенка. Неужели... только человек оказался не глух к ее страданиям? К ее боли?
Над толпой повисло молчание. Секунду спустя сменившееся грозным рыком. Китсуне сбросили маски. Показали клыки и когти.
- Ты зарвался, человек...
А она стояла. Молчаливая. Гордая. Сильная. Ждущая первого удара.
Это ожидание длилось не долго. Пару мгновений да и только.
Звери сорвались с цепей хладнокровия, страха и вековых традиций. В глазах сияло лишь одно желание - убить, разорвать в клочья оскорбившего! Но и у нее были свои секреты...
