Главное - увидеть таки тот самый фолиант о цветах-хризантемах. А то - хоть плач! Все что-то знают об этих знаках Императорского внимания, а Кои - почти ничего...
И Кори здесь была не помощница... Потому что о многом даже и не догадывалась... Хоть и являлась китсуне, причем, не самого последнего рода!
Ну, кто мог ей сказать, что желтая с синеватой сердцевиной хризантема это приглашение выпить чашечку чая? А совсем не объявление неудовольствия и даже лютой ненависти по отношению к дарителю, как считали многие?
И что ярко розовая, даже немного фиолетовая - просто пожелание приятного вечера, а не объявление о том, что у ее мужа появилась фаворитка?! Да за такое она сама бы его убила и не посмотрела, что он Император и китсуне!
Но... тут уж ничего не попишешь. Всего об Императоре и его роде не знал даже ее дядя - Касуми-доно. А уж он-то служил во дворце с самого рождения Владыки!
Вот и пришлось девушкам облачаться в черные костюмы да заручаться поддержкой собственных стражей! Каких сил им это стоило! Жертв! Прямо немыслимых! Невозможных... Прямо сердце кровью обливалось!
Несчастной Ладе, вдруг вспомнившей наставления драгоценной Нянюшки, пришлось почти целый день провести на кухне! За готовкой! Потому что 'путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Это же относится и к молчанию!'. Вот так вот.
А слухи... Бывает. Поговорят и успокоятся! Мало ли! Может Кои домашних пирожков захотелось! Ведь здесь-то таких не пекут... Совсем-совсем. Потому что рецепта нет...
Так вот стражам с помощью долгих уговоров были скормлены аж два тазика пирожков размером с хорошую бадейку. С черникой, малиной, капустой, щавелем, картошкой и много еще чем другим. Не менее вкусным... А уж какой аромат стоял в тот день на кухне! Как вспомнишь - слюнки текут!
Но цель - достигнута! Объевшиеся и довольные стражи согласились на все! Даже покараулить их у дверей книгохранилища... И если надо - усыпить его Хранителя. Чем девушки и воспользовались...
И поэтому-то Кори с Кои сейчас тихонько крались по залам библиотеки в поисках необходимой книги, старательно обходя всякие скамеечки, вазочки и подушечки. Во всяком случае, они надеялись на то, что шли тихо... Но блажен кто верует!
- Да что вы как слон-то топаете, госпожа?!
Кои от этого полушепота-полуокрика чуть не свалила на пол старинную вазу. Нельзя же так пугать!
- И ничего не топаю... Просто это у тебя слух слишком острый...
- А у вас он вообще отсутствует! Тсс! Прячьтесь...
