Назавтра лил проливной дождь. С силой бил по тротуару и по мостовой.
Борис Иванович буквально нырнул в телефонную будку. Быстро набрал номер:
– Наташенька, это я… Что слышно?.. Как мама? Ты скажи, она сильно переживает?
– Вы не туда попали! – ответила Наташа и положила трубку. В другой руке она держала чемодан.
Мать и дочь вышли из подъезда в море дождя, ежась под зонтом.
– Куда я еду в такую ливнюгу? – нервничала Марина Петровна. – И такси мы позабыли заказать!
– Вон он, я вижу! – Наташа тащила мать за собой.
– Когда тебя бросают, надо уходить не в отпуск, а в работу! В созидательный труд надо уходить!
– Что ты там созидаешь, счастливые семьи? – Наташа подвела мать к знакомому «Москвичу». – Ты почему так далеко встал?
– Там хлеб разгружали! – Вася распахнул дверцу.
– Я с ним не поеду! – решительно отказалась Марина Петровна. – Раз он здесь, я вообще никуда не поеду!
– Мама! – Наташа кинула чемодан в машину. – Он уезжает в Новгород и забросит нас по дороге! – И полезла через переднее сиденье на заднее.
– Ну, если по дороге в Новгород! – Марина Петровна тоже втиснулась в машину.
– Речной вокзал по пути! – заговорил Вася, явно стремясь наладить контакт. «Москвич» шустро катил по мокрой улице. – Вы в Кижи едете?
– Какое вам до этого дело? – грубо оборвала Марина Петровна.
– Да нет, просто я в Кижах был.
– Какое мне до этого дело? Вы таксист? Смотрите на дорогу, скользко!
– Мама! – Тон у Наташи был умоляющий.
Но в это время «Москвич» неожиданно сбавил ход, дернулся и встал посередине мостовой.
– Кажется, мы приехали! – сказал Вася и выскочил под дождь.
Теперь он голосовал проходящим машинам.
– Этого следовало ожидать! – возмутилась Марина Петровна. – Безобразный водитель, безобразная развалюха, теперь я не успею, это даже к лучшему.
Но тут Вася отворил дверцу:
– Скорее! Наташа, подай чемодан!
Марина Петровна вылезла под несмолкаемый дождь, Вася подхватил ее под руки и подсадил в самосвал.
– Легковую машину вы не могли найти?
Самосвал уехал, увозя негодующую Марину Петровну.
Вася вернулся в свой драндулет.
– К кому ты ее подсадил? – спросила Наташа.
– Правительственная «Чайка»! – Вася включил двигатель.
– Что? – крикнула Наташа. – Ах ты…
– Ах я! – ответил Вася. – Терпеть не могу, когда мной командуют! Я из-за этого в такси ушел, целый день один, без всякого руководства! Ну, едешь со мной в Новгород?
– Зачем?
– С родителями буду знакомить. У меня серьезные намерения. Потом твоя мама будет нам говорить речь.
