– Почему не отвечали на вызов?
– Были проблемы, – стараюсь, чтобы мой голос звучал спокойно. – У меня есть срочное сообщение для всех сотрудников, участвующих в операции.
– Секунду, – и раз, и два, и три, и четыре, и пять, скоро должен быть поворот. – Говорите.
– Они все меня слышат?
– Говорите.
– Спасибо…
Зубами отгрызаю пуговицу от левого рукава рубашки, отделяю отчетливо дрожащую руку от руля.
– Коллеги, у меня есть для вас важное сообщение. Это случилось в два часа пополудни, семнадцатого числа второго месяца года…
16:18
Авангард преследования – две ближайшие ко мне машины – теряют управление, пронзают реальность надсадным скрипом тормозов, сталкиваются, сплетаются в прощальном объятье. Одна из них трижды переворачивается в воздухе и взрывается, перегородив своими останками магистраль.
Некоторые из оставшихся успевают затормозить.
За моей спиной одна за другой удовлетворенно замолкают сирены.
Еще несколько взрывов – оранжевые цветки пламени в ореоле неестественно черного дыма. Красиво.
Дорожным рабочим завтра будет, чем заняться. Если, конечно, оно наступит для них – завтра.
Или я ошибался с самого начала, или у меня есть всего 37 минут на решение всех вопросов, проблем, судеб. Аз есмь?
Сворачиваю на 147-ю, перестраиваюсь в чрезвычайный ряд и включаю сирену.
С некоторых пор меня непреодолимо тянет к центру города.
16:19
Плохо дело! Не помню, как зовут этого тощего очкарика, узурпировавшего мое обычное место рядом с Семнадцатым, кажется, что-то четное из третьей сотни, а вот то, что он из внутренних расследований – это точно. Если он явился по мою душу, тогда дело дрянь. Самая дрянная дрянь!
Осторожность – мой образ жизни. Осторожность – мой способ выживания. Осторожность – мой девиз. Удвоенная, утроенная осторожность. Ом? Так, кажется, принято говорить?
После того, как я мысленно повторил эту бессмысленную дребедень, мне стало немного спокойнее. Прорвемся!
Семнадцатый поднял глаза от каких-то бумаг (Сколько я его помню, при моем появлении он неизменно поднимает глаза от каких-то бумаг. Подозреваю даже, что каждый раз от одних и тех же.) и удостоил меня сдержанным кивком. Сегодня это вышло у нас синхронно.
За неимением альтернативы я утвердился на жестком деревянном стуле с плетеной спинкой, напро-между Семнадцатым и этим… не помню, как звать. Сложил руки на коленях, состыковав подушечки пальцев, и демонстративно уставился на Семнадцатого. Что не помешало мне, однако, засечь краем глаза пристальный взгляд из-под очков. Слишком уж пристальный.
