Я без сожаления пожал плечами.
– Надеюсь, мое пребывание здесь не затянется, но прежде я должен заставить тебя… Я почему-то считал, что, увидев паспорт, ты сам догадаешься.
– Ну! – Потребовал я, снова закипая.
– Посмотри день моего рождения. И год.
Я заглянул в нужную графу и увидел то, к чему в какой-то степени был уже готов, только не воспринимал такой вариант всерьез, поскольку он выглядел слишком анекдотично. Из записи в паспорте следовало, что мы с Мефодием-старшим родились в один день одного и того же года.
– Еще и ровесники. Признаться, для своих тридцати выглядите вы неважно. Много курите?
Однофамилец, увидев, что номер с фальшивыми документами не проходит, заметно погрустнел.
– Мне пятьдесят лет, – сказал он. – Ты – это я, только на двадцать лет моложе.
– А, усек. Параллельные миры с разным темпом времени. Любимая тема одного моего знакомого.
– Да, Кнут никогда не забирался в космос. Он убежден, что все двери вселенной открываются на Земле.
Тезка-ровесник произнес это так просто, что я сначала кивнул и уж потом спохватился.
– Вы знакомы с Шуриком?
– Уже лет двадцать пять.
– Ему всего тридцать.
– Сейчас. Так же, как и тебе. А через двадцать лет…
– Мы состаримся на двадцать лет, – легко согласился я. – Так откуда вы его знаете?
– Случайно познакомились в библиотеке, на встрече с одним писателем. Сказать, с каким?
– Нет, не надо. Я все понял. Передайте Кнутовскому, что я восхищен его остроумием. Что же он, не мог придержать эту идею до первого апреля?
Ровесник-однофамилец замолчал и машинально отхлебнул чаю.
– Ну и говно!
– Вы повторяетесь. Наверное, Кнут спланировал полномасштабный розыгрыш. Знаете, мне даже немного жаль, что я расколол вас так быстро. Это действительно могло быть забавным.
– Правильно. Именно так я все и представлял. Я не ждал легкой победы.
Он скинул плащ и принялся расстегивать рубашку необычного покроя.
– Эй, эй! Вы ничего не перепутали? – К такому повороту я был не готов. Кнут что, совсем свихнулся? Кого он ко мне прислал?
– Ужасно пошло, но ничего другого не остается. Приступаем к телесному осмотру. Ты хорошо помнишь свои родинки? – Седой говорил без всякой иронии. – Если тебя не убедит вот это и это… – он указал на крестообразный шов у локтя и крупное родимое пятно под левой лопаткой, – …то я могу рассказать несколько случаев из своей биографии. Например, как я… то есть ты бросил Людмилу. Подробности интересуют? Деньги на Люсин аборт ты занял у…
– Заглохни! – Не выдержал я.
