— Обещайте, что меня примут. Я буду у вас самой лучшей студенткой. Вы можете мне это пообещать?
О боже! Прощай, Йельский университет, здравствуй, какой-нибудь паршивый колледж!
Джейсон снова вытащил ручку и сделал еще какую-то пометку в своем блокноте.
Кажется, мы догадываемся, какую именно: ПОЛНЫЙ ДУРДОМ!
— Я подумаю над вашими словами, — сказал Джейсон. Он встал и пожал руку Блэр. — Большое вам спасибо, что приехали к нам. Желаю успеха.
Блэр засунула ноги в туфли, поднялась с кресла и произнесла с самодовольной улыбкой:
— До встречи осенью. — Потом встала на цыпочки и поцеловала Джейсона в щечку.
Ну, это лишнее. Она и так произвела на него глубокое впечатление…
Ну и кто поступит в Браун?
— Я думала, что буду волноваться гораздо больше, — сказала Серена, загребая ногами опавшую осеннюю листву. Они подошли к небольшому кирпичному зданию, где находилась приемная комиссия.
Сегодня утром Серена проснулась и обнаружила, что они с Нейтом держатся за руки. Потом проснулся он, и они улыбнулись друг другу, и Серена знала, что теперь у них все будет хорошо. Конечно, ей еще предстояло помириться с Блэр, и с Нейтом уже не будет никакого романа. Потому что они изменились. Нейт уже не смотрел на нее с прежней тоской, но и не было в его глазах прежнего недоверия. Они просто остались хорошими друзьями. И от этого оба чувствовали себя спокойно и уверенно.
— Знаешь, я тоже почему-то не волнуюсь, — сказал Нейт. — В конце концов, не помру, если не поступлю.
— Ну да, — подтвердил Дэн, хотя он-то как раз ужасно волновался.
Он весь покрылся липким потом, и его зашкаливало от слишком большого количества выпитого кофе. Сегодня утром он два часа проторчал в холле отеля «Бест вестерн»: читал газеты и глушил кофе чашку за чашкой. А народ между тем просыпался долго и мучительно.
Дэн докурил последнюю предсмертную сигарету и бросил окурок в кусты.
— Ну что, заходим?
— Тьфу-тьфу-тьфу. Заходим, — сказала Серена, нервно кутаясь в пальто.
— Как зайдем, так и выйдем, — сказал Нейт и легонько ущипнул Серену за руку.
— Кончай, балда! — Серена весело рассмеялась.
Дэн с мрачным видом уставился на свои ботинки. Эта парочка наслаждалась обществом друг друга. Как тут не беситься?!
Серена обернулась к Дэну и чмокнула его в щеку:
— Ни пуха ни пера. — Потом она поцеловала Нейта.
— Ну, заходим, — сказал Нейт и распахнул дверь перед Сереной.
Серене достался пожилой седобородый преподаватель. Он буравил ее взглядом своих синих насмешливых глаз. Он даже не представился. Бухнулся на стул и начал обстреливать ее вопросами.
